Siguiendo el principio de mantener los argumentos en boga y las formas básicas de la ópera del siglo XVIII, Handel casi siempre se mantuvo fiel a la fórmula clásica de la ópera italiana consistente en 3 actos donde se alternan las formas básicas convencionales, arias, recitativos secos y acompañados, prescindiendo de danzas y rittornellos instrumentales, excepto los coros finales y dúos y tríos en contadas ocasiones. Del mismo modo, casi siempre mantuvo la línea argumental entorno al drama heroico, aunque algunas óperas, como El pastor fido o Atalanta son de temática pastoril, al gusto italiano de la época.
Basada en la atleta mitológica del mismo nombre, Atalanta es una ópera en tres actos compuesta por Georg Friedrich Handel para la boda, en 1736 de Federico Luis de Hannover, hijo mayor del rey Jorge II. La acción se desarrolla en la Grecia arcaica en torno al siglo XIII a. C., época en la que el joven rey de Etolia, Meleagro, conoce en los bosques a una joven pareja de pastores mientras persigue a su amada Atalanta. Un tema quizás algo ñoño pero que en la trompeta de Alison Balsom adquiere una nueva dimensión.