Raise Your Hand. Tom Jones Y Janis Joplin.

A veces dos estrellas se juntan tanto que su luz se multiplica hasta el infinito y el deslumbrante resultado de su unión perdura en la memoria de aquellos que asistieron a tan especial momento. Afortunadamente vivimos tiempos en los que es posible disfrutar de fenómenos extraordinarios a los que en su momento no pudimos concurrir e intuir, aunque se en un grado casi ínfimo, la extraordinaria naturaleza de lo allí acontecido. En este caso se trata de una actuación para la televisión de dos colosos de la música como han sido Tom Jones y Janis Joplin.

El cantante gales, que además de ser un cantor fuera de serie era un sex symbol, tuvo su propio programa televisivo entre febrero de 1969 y enero de 1971, se titulaba “This Is Tom Jones” y por el pasaron grandes figuras del rock, el pop, el soul y el rhythm anb blues, incluyendo a Dusty Springfield, Donovan, Sonny & Cher, Jerry Lee Lewis, Johnny Cash, Little Richard, Wilson Picket, Ray Charles o Stevie Wonder, entre otros muchos e importantes nombres. Corrían buenos tiempos para la música, y para la televisión, y programas como este, con actuaciones en directo y entrevistas a las estrellas discográficas del momento, disfrutaban de una gran audiencia. Era una excelente oportunidad para disfrutar de los mejores cantantes, de las bandas más punteras y, en general, de figuras de la música que para la mayoría de los aficionados no resultaba fácil ver en directo.

El 4 de diciembre de 1969 la cadena británica ATV Midlands emitió el capítulo 26 de este programa en el que intervinieron el grupo cómico de improvisación procedente de San Francisco The Committee, el cantante de country y pop originario de Arkansas Glen Campbell y la cantante de blues, rock, country, soul y lo que hiciera falta Janis Joplin. Una voz increíble y de una fuerza descomunal que en realidad ocultaban a una mujer débil en otros aspectos y cuyas inseguridades y adicciones la estaban arrastrando al abismo y a su muerte menos de un año después de esta actuación.

La canción “Raise Your Hand” fue compuesta por tres relevantes personalidades del soul. Uno de ellos fue Steve Crooper, guitarrista, compositor y productor, que ha pasado a la historia por haber sido guitarra de la banda oficial o de estudio del legendario sello Stax Records, de Booker T. & The M.G.´s y por haber tocado en grabaciones de artistas como Otis Redding, Carla Thomas, Sam & Dave y otras figuras del soul. Además fue miembro de esos inolvidables chalados que fueron The Blues Brothers. Otro de los que compositores fue el gran cantante Eddie Floyd, una de las figuras del soul de los años 60 y 70 y que siempre será recordado por su gran éxito “Knock On Wood”. Y por último Alvertis Isbell, más conocido como Al Bell, productor, compositor, ejecutivo del negocio discográfico, copropietario de Stax Records, más tarde presidente de Motown Records y figura muy influyente en la carrera de artistas como Isaac Hayes, Mel And Tim o The Staples Singers.

La canción fue primeramente grabada por Eddie Flyd y apareció en su álbum de debut “Knock On Wood”, publicado en 1967. Janis Joplin, tan aficionada siempre de los sonidos negroides, la incluyó en su repertorio en vivo y la interpretó en el mítico concierto de Woodstock en 1969.

La versión resultante del encuentro entre Tom Jones y Janis Joplin es sencillamente increíble, con un fabuloso duelo de voces en el que ninguno de los dos intérpretes tiembla en ningún momento. Además están arropados por una banda robusta como una roca. Una maravilla.

If there's somethin' you need
All that you'll never, ever, ever had
I know you've never had it
Ohh honey, don't you just sit there cryin'
Don't you sit there feelin' bad
No, no, no

You better get up
Now don't you understand?
And raise your hand
Hey, hey, hey
I said raise your hand

You know I'm stayin' above, yes I am
Want to give you all my love, ohh I do
Ohh honey, won't you come on and open up?
I said open up little heart
Please, won't you let me try? Yea

Got to be good
Don't you understand?
Raise your hand
Hey, hey, hey
I said raise your hand
Right here, right now, babe

Woh, yea
(Yea)
Woh, aaa, aaa, aaa

Raise your hand
Raise your hand
Raise your hand
Raise your hand
Raise, eee
Ohh raise, eee
Ohh raise, eee
Ohh raise, eee
Said, raise your hand, come on
Raise your hand, feel
Raise your hand, and I gonna come in
Raise your hand
Raise your hand, yea
Raise your hand, yea
Raise it up, on up to me, come on
Raise it up, on up to me now
Raise it up, on up to me, yea
Yeah.