Love Overdue. Keith Richards.

La prueba más evidente de que la medicina es una ciencia francamente inexacta es que Keith Richards todavía sige cumpliendo años. Hoy suma uno más, lo que no deja de ser un auténtico milagro. Vino al mundo el 18 de diciembre de 1943, en plena II Guerra Mundial, en Dartford, una localidad situada a unos 30 kilómetros al este de Londres y que actualmente cuenta con algo menos de 90.000 habitantes. Es el único hijo del matrimonio formado por Doris y Herbert Richards, un operario de una fábrica que resultó herido en combate durante el desembarco de Normandía. Su única conexión familiar con la música la heredó de su abuelo materno, quien tocaba con una big band de jazz llamada Gus Dupree And His Boys. Por ahí le vino el interés por la guitarra, ya que fue él precisamente quien le regaló su primer instrumento y quien le enseñó a tocar algunas sencillas canciones. Luego siguió solo y parece ser que por ese camino no le ha ido del todo mal.

Coincidió en el colegio con un delgaducho llamado Mick Jagger pero la chispa entre ellos tardó aún varios años en saltar. Tanto morritos como Richards estaban muy interesados en la música que llegaba del otro lado del Atlántico, el rhythm and blues y el rock and roll y especialmente la que ofrecía el sello Chess Records y especialmente por dos de sus más destacados artistas Chuck Berry y Muddy Waters. En medio de ese ambiente, a finales de los años 50, se produjo el encuentro entre Jagger y Richards, a quienes se sumaron Brian Jones y el teclista Ian Stewart. De esa reunión surgió una de las formaciones más famosas e influyentes de la historia del rock and roll: The Rolling Stones.

Keith Richards es el alma de los Stones. Sobre su guitarra, sus riffs, su espíritu y carácter se ha forjado la leyenda del grupo. Es autor junto a Jagger de prácticamente todo el repertorio de la banda y también el creador de un sonido de guitarra, de una forma de tocar y de sentirla que han creado escuela. Sencillo, directo, afilado y sin grandes alardes. Keith es poseedor de una técnica excepcional que sin embargo nunca ha malgastado en alharacas y siempre ha preferido ocupar el puesto de guitarra rítmica antes que el de solista, lugar que han tenido el placer de ocupar gente de altísimo nivel como Mick Taylor o Ron Wood. Su maestría siempre ha estado al servicio de las canciones de los Rollin´. Y de su Satánica Majestad, por supuesto.

Como cantante nunca fue una maravilla, pero se las ha ido apañando bastante bien con los coritos. Y de su aspecto, ¡qué decir de su aspecto! Es la representación, curiosamente viva, de todos los tópicos del rock: las drogas, el alcohol, siempre con un cigarrillo, la mala vida, el negro, el vicio, el lado oscuro y peligroso, la chulería, cuero, plata y calaveras... No es de extrañar que Johnny Deep se fijase en él para su papel en “Piratas Del Caribe”.

Keith Richards no ha tenido reparo en contar su vida. Tras la gira que finalizó en 2007, los Rolling Stones entraron en uno de sus escasos períodos de inactividad. Al parecer Keith Richards no lleva muy bien esos parones, así que para matar el tiempo se puso a cavilar sobre su pasado y escribió una mezcla entre sus memorias y su autobiografía con la ayuda del periodista James Fox. El resultado final de todo ese trabajo fue “Life”, un libro que salió a la luz en 2010 y que resultó ser tan original que logró un enorme éxito e incluso ha terminado reinventando el modo en que las estrellas del rock se enfrentan a contar su pasado.

Como nunca ha tenido ni un pelo de tonto, incluso en los momentos en que las sustancias tóxicas ocupaban más de la mitad de su organismo, Keith Richards siempre ha entregado la mayor parte de su talento musical a los Stones y tan solo ha grabado tres discos en solitario. Y muy repartidos en el tiempo: “Talk Is Cheap”, publicado en 1988, “Main Offender”, en 1992 y el más reciente, “Crosseyed Heart”, en septiembre de este mismo año 2015. No son malos discos pero tampoco maravilloso. Correctos, con alguna canción relativamente brillante. Para fans, seguidores, adoradores, coleccionistas, curiosos y despistados.

El hombre milagro, el único músico capaz de sobrevivirse a sí mismo y de haber esquivado a la muerte durante tantos años, a pesar de haber comprado todas las papeletas posibles: Keith Richards. ¡Felicidades, man!

Una demostración de que está en forma es este video con la canción “Love Overdue”, incluida en su último álbum. Larga vida rock and roll, larga vida Keith Richards.

Listen darling
Who's gonna hold and squeeze me tight?
Now that she's gone out of my lisle
Who's gonna make me feel the way she used to do
Now that my love is overdue
Now that my love is overdue
I'm all alone in the wilderness
Searching to find some peace and rest
She wasn't the best girl
But she brought happiness into my world
And now I'm a prisoner of loneliness
And now I'm a prisoner of loneliness
Well I'm a prisoner of loneliness
That what I'm
Listen darling
Who's voice is gonna say goodnight
Now that she's gone out of my life
Who's gonna tell me lies and let me think the are true
Now that my love is overdue
Now that my love is overdue
Now that my love is overdue
I don't know just what to do honey, yeah
Stop it babe.