It's The Same Old Song. Four Tops.

Esta canción fue escrita por uno de los mejores equipos de composición y producción de todos los tiempos, el que formaban Lamont Dozier y los hermanos Holland, Brian y Eddie. Su firma aparece en algunos de los mayores éxitos del denominado sonido Motown, el sello de música negra al que ellos con su talento convirtieron, especialmente en los años sesenta, en historia de la música. Una de sus muchos hits que escribieron fue este tema interpretado por otro de los nombres más destacados del soul, Four Tops.

La historia de esta canción es realmente increíble. Transcurría el mes de junio de 1.965 y Four Tops acababan de ser Número Uno con otro temaz “I Can´t Help Myself (Sugar Pie, Honey Bunch)”. Su anterior compañía discográfica Columbia quiso aprovechar el tirón y reeditó la canción “Is Not That Love” que se había publicado en 1.960 sin pena ni gloria. En plena guerra disquera, el capo de la Motown, el genial Berry Gordy, ordenó (así, tal cual) que se lanzara un nuevo single de Four Tops en el plazo de UN (¡¡1!!) día. Con esa presión sobre sus espaldas, el trío de compositores y el grupo se reunieron para trabajar y cuando llevan un buen rato y varias copas de más, uno de ellos empezó a trastear con una radio y dijo “todo suena a la misma vieja canción”. Y ya no hacía falta nada más. Al día siguiente entraron en el estudio, la grabaron y un día después ya tenían dispuestas mil quinientas copias del single que fueron repartidas entre los disc jockeys más importantes de las principales emisoras de radio de los Estados Unidos. “It´s The Same Old Song” consiguió llegar al quinto puesto de la lista del Bilboard Hot 100 y al número dos de la lista de Rhythm and Blues.

Four Tops es, porque el grupo todavía sigue pululando por ahí con ese nombre, uno de los nombres pioneros y más representativos del sonido Motown. Formados en 1.954 en Michigan, Detroit, por cuatro compañeros de colegio, inicialmente se llamaron The Four Aims, pero desde el 56 adoptaron su nombre definitivo y con el debutaron ese mismo año con el sencillo “Kiss Me Baby” para otro sello mítico, Chess Records. Cuando en el 64 ficharon por Motown y empezaron a trabajar asiduamente con los hermanos Holland y con Dozier, su fama y su éxito se disparó. Son un leyenda del soul y la formación original ha estado activa durante cuatro décadas. Después, los fallecidos han sido sustituidos por nuevos componentes, pero ahí siguen todavía, son casi una franquicia cuyo nombre aparece en los carteles de casinos y eventos.

Las imágenes de este clip pertenecen a una actuación televisiva de los Four Tops en el año 1.965. De esto hace ya 50 años y puede parecer antiguo en algunos aspectos, como el color algo desteñido, la coreografía algo artrítica o esas añejas sombras humanoides, pero también es muy moderno en otros aspectos, como algunos detalles de la indumentaria de los cantantes, algunos detalles de la realización y, sobre todo, la canción, que sigue igual de fresca y contagiosa que el primer día. Que suene esa vieja canción, la misma vieja canción. Eternamente.

You're sweet (you're sweet) as a honeybee
But like a honeybee stings
You've gone and left my heart in pain
All you left (all you left) is our favorite song
The one we danced to all night long
It used to bring sweet memories (Sweet memories)
Of a tender love that used to be

Now it's the same old song
But with a different meaning since you been gone
It's the same, same old song
But with a different meaning (Since you been gone)
And it breaks me up to hear it

Ah, oh, ah, sentimental fool am I (Sweet memories)
To hear a old love song and want to cry
But the melody keeps haunting me
Reminding me how in love we used to be
Keep hearing the part that used to touch our hearts
Staying (Together forever)
Darling (Breaking up never)

(Now it's the same old song) Can't bear to hear it
(With a different meaning since you been gone)
Oh, it hurts to hear it
It's the same old song
But with a different meaning since you been gone

Precious memories keep a-lingering on
Every time I hear our favorite song
Now you've gone
Left this emptiness
I only reminisce the happiness we spent
We used to dance to the music (We used to dance to the music)
Make romance to the music (Make romance to the music)

Now it's the same old song
But with a different meaning since you been gone
Now it's the same old song
But with a different meaning since you been gone
I, oh, I can't bear to hear it
It's the same old song
(But with a different meaning since you been gone)
Ooh, it breaks me up to hear it)
It's the same old song
But with a different meaning.