El cantante y compositor Eli 'Paperboy' Reed acaba de publicar su nuevo disco, “99 Cents Dreams”. Con este trabajo arranca su segunda década como artista del mismo modo en el que comenzó su carrera: enamorado de la música soul. Estos años han curtido a Reed y le han convertido en un artista mucho mejor, más sabio, que escribe sus canciones con despreocupada confianza. De ahí que probablemente éste sea su mejor disco hasta el momento.
Nacido en 1982, Eli 'Paperboy' Reed, cuyo nombre real es Eli Husock, procede de Brookline, Massachusetts, aunque con veinte años se mudó a Clarksdale, Mississippi, en donde se imbuyó de la cultura del sur. Después se trasladó a universidad de Chicago para realizar sus estudios de sociología y allí dirigió un programa de radio cuyo nombre ya era muy significativo en cuanto a sus inclinaciones musicales: “We Got More Soul”. Al mismo tiempo tocaba el órgano y el piano en una iglesia y acompañaba al cantante de soul y góspel Mitty Collier. Cuando decidió que su camino era la música y no la sociología, un año más tarde, se marchó a Boston donde grabó su primer álbum, “Sings Walkin´& Talkin´& Other Smash Hits!”, publicado en 2005 por Double E Records.
Dos años después salió al mercado su primer disco con material propio, “Roll With You”, y con él consiguió un contrato con una multinacional discográfica, Capitol Records. Fue con esta discográfica con la que lanzó su siguiente LP, “Come And Get It!”, producido por Mike Elizondo. Con este disco en el que mostraba las influencias del soul de Chicago de los 60 y los 70, irrumpió en el Reino Unido y obtuvo el reconocimiento del público soulero y de la crítica musical internacional.
Con el respaldo del sello Yep Roc publicó su anterior trabajo, “My Way Home” en 2016, un discazo que rezumaba sabiduría, clase y calor. Algo que incluso ha superado con su nueva entrega, “99 Cent Dreams”, también con la etiqueta Yep Roc. Un disco grabado en los legendarios estudios de Sam Phillips en Memphis, Tennessee, producido por Matt Ross-Spang (Jason Isbell, Margo Price) y con el respaldo en las voces del legendario grupo vocal de Memphis The Masqueraders.
Un álbum en el que hay una exuberante celebración de la vida realizada por un superviviente nato como es Eli `Paperboy´Red. Un músico que ha estado haciendo música inspirada en el soul desde mucho antes de que estuviese de moda y que durante una década ha puesto patas arriba escenarios de todo el mundo. Los arreglos de Reed filtran sonidos vintage de R&B, Soul y Góspel a través de la sensibilidad de un compositor actual. "Soy un firme defensor de que si una canción no te atrapa en su forma más simple, entonces es probable que no te atrape, sin importar cuánta mierda agregues", afirma Reed. "Ese era mi principio guía cuando escribía, y ese continua siendo mí lema en el estudio", añade.
El brillante vozarrón de Eli `Paperboy´Red sigue personalizando su música, pero su interpretación ha madurado, quizás un singo de la nueva perspectiva que ha adquirido con su reciente paternidad. Inspirado por el amor y la esperanza, esta colección de canciones, a pesar de los momentos de soledad y dolor vividos, insiste en ver la imagen completa, de reconocer cada día como un regalo. Su música es, sin duda, un maravilloso regalo para todos los que aman el soul.
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