Greg Graffin, o mejor dicho, el Doctor Gregory Walter Graffin, es un tipo realmente brillante y especial. Además de ser un cantante, compositor y multinstrumentista que en 1979 fundó la banda punk de Los Ángeles, California, Bad Religión, es doctor en geología y escritor. Un punkarra, que dirían algunos. Un perro flauta, que dirían otros. Pero ya quisieran muchos tener su talento, su visión de la vida y la sociedad y su profunda sensibilidad intelectual y artística.
Este punki miserable se acaba de reunir con un par de gualtrapas y músicos, como él. Unos viejos amigos que pertenecían a otra gloriosa banda llamada Social Distorsion, como son el guitarrista Jonny “2Bags” Wickersham y el bajista Brent Harding y también llamó al batería David Hidalgo, Jr. Los necesitaba para grabar una nueva versión de una preciosa y emocionante canción folk, “Lincoln´s Funeral Train (The Sad Journey To Springfield)”. Una tremenda pieza compuesta por el escocés Norman Blake, otro impresionante músico que, tras pasar por BMX Bandits, fundó junto a Raymond McGinley y Francis MacDonald una de las mejores bandas escocesas de todos los tiempos: Teenage Fanclub.
Esta no es la primera incursión de Greg Graffin en el folk. Ya había probado las mieles de este viejo género cuando todavía estaba con sus compis de Bad Religión, con la canción “Sorrow”, incluida en el LP “The Process Of Belief”, publicado en 2002. Luego, ya en solitario, volvió a probar con los sonidos del folk y la Americana en su segundo álbum, “Cold As The Clay”, editado en 2006. Así que no suponía una excesiva novedad para él.
A Graffin le gustaba especialmente esta canción y además pensó que tenía mucho sentido sacarla en este momento. Quería mostrar la incongruencia existente entre la obra y el pensamiento de Abraham Lincoln, uno de los fundadores del Partido Republicano, y en lo que se ha convertido este partido político en la actualidad. Graffin la define como una canción triste de puro sonido Americana. “La visión de ese tren funerario rumbo al oeste en busca de la puesta de sol es realmente muy simbólica hoy en día, con la antorcha republicana parpadeando”, dice Greg Graffin. Y añade “El rumbo del gran emancipador es, una vez más, muy relevante. Lincoln fue el presidente fundador del Partido Republicano, un sombra tan lejana en el horizonte que ya no es reconocible”.
El videoclip es muy simple. De hecho es uno de esos llamados “lyric video”, en el que sobre unas imágenes aparece la letra de la canción. Lo que sería un karaoke si en un karaoke alguna vez hubiese un mínimo de buen gusto y sensatez. Así de sencillo, la letra, que es demoledora y muy poética, sobre unas filmaciones de intolerancia y racismo. Dan auténtico asco pensar que esos tipejos que allí aparecen haciendo el bárbaro y el animal pertenezcan a la especie humana. Hay dudas sobre esto último. Lo peor de todo es que junto a algunas imágenes muy antiguas hay otras que son sólo antiguas, otras no tan antiguas y bastantes recientes o incluso actuales. De ahora mismo.
La versión original de esta canción está incluida en el segundo disco que publicó el dúo compuesto por Norman Blake y Tony Rice en 1990. Lo editó en CD, en Casete y en formato digital el sello Rounder.
Si tu hígado se revuelve, tranquilo, es lo normal. Si la piel se te eriza, también es normal, la canción es tremenda y la versión muy emocionante.
On the 21st of April 18 and 65
331 left Washingotn for Lincoln´s last train ride
Cannons boomed,
The bonfires burned, the evergreens wore gray
331 in the morning sun, did hearse, that jouney make
See that train coming boys rolling down the main
Draped in black, she won´t be back
It´s Lincoln´s funeral train
With a portrait of the martyred man
Shot down by traitor
Now toll the bell and bid farewell
To the great emancipator
Crowds, jammed the streets for a final look
At the great man who had stood
At the country´s helm through the bitter war
That seemed of tittle good
Felled by the bullet of John Wilkes booth
As the battle died away
His guiding spirit to reconcile
By absence brought dismay
See that train coming boys rolling down the main
Draped in black, she won´t be back
It´s Lincoln´s funeral train
With a portrait of the martyred man
Shot down by traitor
Now toll the bell and bid farewell
To the great emancipator
See that train coming boys rolling down the main
Draped in black, she won´t be back
It´s Lincoln´s funeral train
With a portrait of the martyred man
Shot down by traitor
Now toll the bell and bid farewell
To the great emancipator
Now toll the bell and bid farewell
To the great emancipator.
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