Que un disco cantado en inglés por un nuevo grupo español vendiese cerca de dos millones de ejemplares en la España de 1966 era una locura impensable, pero sucedió. Y que además fuese Nº 1 en las listas canadienses, llegase al dos en el Reino Unido, la pérfida Albión, y que se encaramase al cuarto puesto del chart norteamericano, eso no había nadie que se lo creyese. Pero también sucedió. Los Bravos con “Black Is Black” lo consiguieron. Cosas de la música.
¿Quién le iba a decir al alemán Michael Volker Kogel que iba a ser famoso e todo el mundo cantando con un grupo español? Vale que cuando estaba de vacaciones en Mallorca (los alemanes ya tomaban las Islas Baleares en aquella época) se uniese a un grupo local, Los Runaways (también Mike And The Runaways), para cantar y entretenerse. Pero le cogió gustillo al asunto y un buen día contactó en una discoteca que Palma con cuatro músicos que procedían del grupo Los Sonors: el guitarra Tony Martínez, el teclista Manuel Fernández, el bajista Miguel Vicens y el batería Pablo Snallehí. Entonces se traslada a Madrid, decide cambiar su nombre de motor diesel renqueante por el de Mike Kennedy y formar una nueva banda. Un grupo cuyo nombre surgió, según cuentan unos, tras una actuación en un programa de radio en el que el público se volvió loco gritando de forma entusiasta “’¡Bravo, bravo!”; aunque según otros fue una fan quien lo sugirió. Hay quien señala que la discográfica que los había fichado, Decca, ya tenía toda la estrategia de marketing preparada para venderlos en el extranjero, incluyendo el nombre, Los Bravos, que era fácil de asimilar con España. La cara b de su primer single, no obstante, se tituló “No Sé Mi Nombre”. Hum.
En 1966, Los Bravos se trasladan a Londres para grabar bajo la tutela del productor Ivor Raymonde (Dusty Springfield, The Walker Brothers, Billy Fury...). En un momento dado surgió la posibilidad de registrar un tema compuesto por Michelle Grainger, Tony Hayes y Steve Wadey, titulado “Black Is Black”, que tenía una introducción muy marcada por los ritmos negroides de la Motown y una base pop, beat pop, muy en la onda de lo que sonaba en aquel momento.
La grabación tuvo también su historia. El sindicato de músicos ingleses se opuso a que músicos españoles les quitara trabajo a sus muchachos, así que Los Bravos realmente sólo aportaron la voz de Mike Kennedy y los coros de Tony y Miguel. Una leyenda, sin confirmar ni desmentir, cuenta que el guitarrista de Led Zeppelin, Jimmy Page, fue uno de los músicos de estudio presentes en la grabación. Leyenda, simple leyenda. El propio Page confiesa no recordar nada. Puede ser por la edad, puede ser por el abuso de sustancias, puede ser porque no le interese recordar su época de músico oficinista, como él la definía.
En cualquier caso, el disco salió y fue un superéxito y todavía, hoy en día, tiene su gracia. Aunque esté sobado y requetesobado, mantiene frescura y energía.
Black is black
I want my baby back
It's gray, it's gray
Since she went away, Ooh-Ooh
What can I do
'Cause I-I-I-I-I'm feelin' blue
If I had my way
She'd be back today
But she don't intend
To see me again, Ooh-Ooh
What can I do
'Cause I-I-I-I-I'm feelin' blue
I can't choose
It's too much to lose
My love's too strong
Wow! Maybe if she
would come back to me
Then it can't go wrong
Bad is bad
That I feel so sad
It's time, it's time
That I found peace of mind, Ooh-Ooh
What can I do
'Cause I-I-I-I-I'm feelin' blue
I can't choose
It's too much to lose
My love's too strong
Wow! Maybe if she
would come back to me
Then it can't go wrong
Black is black
I want my baby back
It's gray, it's gray
Since she went away, Ooh-Ooh
What can I do
'Cause I-I-I-I-I'm feelin' blue
'Cause I-I-I-I-I'm feelin' blue.
Negro es negro
quiero a mi nena de vuelta
esto es gris es gris
desde que ella se fue
¿que puedo hacer?
porque me siento triste
si si tubiera mi camino
bueno ella volveria hoy
ella no tiene la intencion de verme otra vez
¿que puedo hacer?
porque me siento triste
no puedo elejir, es mucho para perder
pero mi amor es muy fuerte
quizas si ella regresara a mi
entonces esto no saldria mal
mal es malo
y me siento tan triste
es tiempo, es tiempo
que encuntre paz mental
¿que puedo hacer?
porque me siento triste
Negro es negro
quiero a mi nena de vuelta
esto es gris es gris
desde que ella se fue
¿que puedo hacer?
porque me siento triste
me siento triste
porque me siento triste.
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