Después de más de diez años, el veterano cantante Rick Astley publica un nuevo álbum de estudio.

Para celebrar sus cincuenta años, el pasado 10 de junio el cantante inglés Rick Astley sacó a la venta su octavo disco de estudio, al que ha titulado simplemente “50”. El LP, producido por él mismo y editado a través de la multinacional discográfica BMG, se encaramó rápidamente en el Número Uno de la lista de álbumes del Reino Unido, un lugar en el que Astley ya había estado cuando publicó en 1987 su disco de debut “Whenever You Need Somebody”.

Este nuevo álbum del que en su día era, hace ya de eso unas tres décadas, un jovenzuelo bajito, con trajes grandes (muy de la época) y con un tremendo vozarrón, es el primer disco de estudio en más de diez años, ya que su anterior entrega fue en 2005. Aunque en su país el recién estrenado LP ha tenido una buena acogida, en el resto del planeta ha pasado bastante más desapercibido. Rick Astley se hizo muy popular en Reino Unido, en donde vino a ser como una reencarnación ochentera, soul-pop y discotequera-pop del galés Tom Jones.

Con su vozarrón bien templado, Astley irrumpió en el mercado discográfico en 1987 con la canción “Never Gonna Give You Up”, cuyo single fue Número 1 en veinticinco países y le permitió vender más de cuarenta millones de discos en todo el mundo. Nacido en Newton-le-Willows, en el condado de Lancashire, Inglaterra, en 1966, Rick empezó muy joven cantando en el coro de la iglesia. Después, de colegial, aprendió a tocar la batería y pasó por unas cuantas bandas, una de las cuales se llamaba FBI con la que empezó a recorrer el circuito habitual. Un día el cantante dejó el grupo y Rick se ofreció para sustituirle. Un productor, Pete Waterman, le escuchó y le convenció para que le acompañara a Londres para trabajar con él. Venciendo su timidez grabó algunas maquetas y luego un primer single en colaboración con la cantante Lisa Carter que no tuvo ninguna repercusión. El siguiente, ya él en solitario, fue “Never Gonna Give You Up” y a partir de ahí el éxito.

Ese primer hit sepultó su carrera. Fue una losa difícil de llevar que poco a poco fue apagando cualquier posibilidad de repetir, ya no tanto cifras de ventas y puestos en el Top Parade, pero sí al menos una trayectoria sostenida en el tiempo. Excepto para sus incondicionales, que los ha tenido, la carrera de Rick Astley se fue marchitando poco a poco. Su fórmula de soul blanco, disco blanco y pop blanco (todo impecablemente blanco e inmaculado), de estándares muy aseados con una producción demasiado cuidada y brillante se fue alejando de las modas, de los gustos y del público joven. Astley se fue orientando hacia un público cada vez más adulto y en 1993 se retiró de la industria de la música para dedicarse a su familia. Sin embargo nunca dejó la música del todo y compuso canciones para otros y siempre estuvo ahí, vigilante.

En 2005 Rick Astley volvió a grabar una serie de temas clásicos que recopiló bajo el título de “Portrait”. Un disco impecable pero bastante insulso que resultaba perfecto para regalar a madres, cuñados y amigos indefinidos musicalmente, así que no fue mal del todo. Dos años más tarde, una divertida parodia del videoclip de su éxito más importante se hizo viral en la red y Rick volvió a ser actualidad. Además el cantante se lo tomó con bastante sentido del humor, lo que acrecentó las simpatías hacia él.

En abril de este año Astley adelantó el single “Keep Singing”, canción incluida en su álbum recientemente publicado. Rick había estado escribiendo nuevo material y se lo enseñó a varios amigos que trabajaban en un estudio de grabación. Animado por ellos decidió seguir adelante y sacar este disco, “50”, del que acaba de lanzar otro sencillo y un videoclip con la canción “Angels On My Side”. El clip, dirigido por Mike Baldwin (Twin Atlantic Melanie C), es una mezcla de baile, música y comedia de acción. En el vemos a Rick Astley metido en negocios con unos mafiosos que están a punto de ajustarle las tuercas cuando aparece un grupito de chicas, las ángeles de la guarda del cantante, que le salvan del peligro. Tontorrón pero simpático.

Sometimes I just don't feel like waking up
wanna stay inside my dreams
sometimes I feel like I am breaking up
do you know just how that feels

Hope is for the hopeful
it's a dream that never dies
safe is for the faithful
I see it in your eyes

And I got angels on my side
I got angels flying high
and everything will be alright
'cause I got angels on my side

I need the people that I really love
to only give me truth
don't fake, I can't take it
my heart is close to breaking
it reminds me of my youth

Hope is for the hopeful
it's a dream that never fades
faith is for the faithful
And I will now be

'Cause I got angels on my side
I got angels flying high
and everything will be alright
'cause I got angels on my side

Everything will be alright
everything will be alright,
everything will be alright,
everything will be alright.

Everything will be alright,
'cause I got angels on my side.
Oh, yeah.

Can you see them?
Can you see them?

I got angels on my side
angels flying high
and everything will be alright
'cause I got angels on my side.

I got angels, you got angels,
everybody got their angels on their side,
everything's gonna be alright
You got angels, I got angels
everybody got their angels by their side,
it's alright, it's alright.
I got angels, you got angels,
everybody got an angel by their side,
we got angels on my side.
I got angels, you got angels,
everybody got their angels by their side,
oh, yeah.