Una reciente e importante fusión ha cogido por sorpresa al sector de la aviación privada. Hace seis años que Luxaviation una pequeña compañía de aviación de jets privados con sede en Luxemburgo, obtuvo su primera licencia de explotación para vuelos de negocios.
Luxaviation inicialmente sólo era conocida entre expertos, pero la compañía de aviación fue creciendo y con el anuncio de la compra de su rival ExecuJet Aviation, anunciada el pasado martes, Luxaviation se ha convertido en el segundo mayor proveedor mundial de vuelos privados después de NetJets, propiedad del multimillonario estadounidense Warren Buffett.
La velocidad con la que este recién llegado a la industria aeronáutica ha crecido, se encuentra en marcado contraste con la práctica habitual en el sector, en el que decenas de compañías intentan comercializar un puñado de aviones a nivel europeo o mundial.
La gran crisis de la aviación comercial de negocios se empezó a fraguar en 2008 y no se ha logrado superar hasta la actualidad. El mercado de aviones privados de negocios se desplomó en el apogeo de la crisis financiera mundial, debido a que muchos de los mejores clientes acababan de perder auténticas fortunas. Aunque la demanda se logró recuperar de nuevo brevemente, en 2014 el tráfico de estos aviones en los principales aeropuertos europeos volvió a disminuir.
La devaluación del rublo hizo por otro lado trizas los sueños de una recuperación, los millonarios rusos que se mantienen alejados desde la crisis de Ucrania, eran los principales clientes del sector. Por razones fiscales, muchos propietarios rusos tenían sus aviones registrados en Alemania o Francia, y los mantenían en los hangares de las compañías de jets privados locales.
ExecuJet Aviation con sede en Zürich fue fundada en 1991 y opera en 19 aeropuertos repartidos en Asia, Australia, África, América Latina y Oriente Medio así como también en Europa.
Luxaviation antes de la adquisición de ExecuJet, contaba con una flota de más de 100 aviones, en la actualidad después de la adquisición cuenta con 250 aviones, que es alrededor de 20 veces más de lo que ofrece la mayor parte de sus competidores. Hace dos años, más del 80 por ciento de todos proveedores de jets de negocios contaban únicamente con entre dos y cinco aviones en flota.
Hace unos días Luxaviation cerró un trato con China Minsheng Investments, un fondo de inversión chino que es el mayor accionista del operador de aviación privada Minsheng International Jet. Patrick Hansen, presidente ejecutivo de Luxaviation, asegura que la asociación con Minsheng se realiza para extender el alcance de su grupo en Asia, más allá de la oficina comercial en Singapur.
Hansen asegura que con la adquisición de ExecuJet todavía se ha visto el final de la expansión de la compañía. La intención de Luxaviation es llegar a operar 500 aviones en el año 2019.