Los buenos tiempos para las ventas de coches de lujo en China de momento parecen haberse esfumado. La reciente caída de los mercados bursátiles, la devaluación de su moneda, y una economía en desaceleración han afectado seriamente el panorama económico del gigante asiático. Durante estas últimas semanas, las otrora crecientes ventas de coches de lujo casi han llegado a un punto muerto.
Para los fabricantes de automóviles de lujo, China ha representado un importante motor de crecimiento y han invertido miles de millones en fábricas e instalaciones para cumplir con lo que ellos veían como una demanda ad infinitum.
Pero las ventas de automóviles en China, el mayor mercado de automóviles del mundo, se están desacelerando después de años de rápido crecimiento. El año pasado, el mercado de coches de lujo creció alrededor de un 22 por ciento, por debajo del 43 por ciento registrado en 2011.
BMW ha señalado que la desaceleración de las ventas pueden obligarle a revisar los objetivos de rentabilidad de este año. Se espera que las ganancias antes de impuestos se sitúen entre el 8 y el 10 por ciento, aunque "Si las condiciones en el mercado chino empeoran, no podemos descartar un posible efecto" asegura el fabricante con sede en Múnich.
BMW ha reducido la producción de 16.000 vehículos en China, su mayor mercado.
Algunos fabricantes de automóviles han comenzado a recortar los precios en una serie de modelos, después de meses de bajas ventas.
Audi, la marca de coches de lujo que mas vende en el país, publicó recientemente su primera caída de las ventas en China en más de dos años. Las ventas de Rolls Royce han sido golpeadas con especial dureza. "El dinero está ahí, pero la gente no quiere ser visto conduciendo un Rolls-Royce", dijo un portavoz. Bentley se encuentra en la misma situación.
Jaguar Land Rover también ha pinchado en China. Sus ventas se redujeron en un tercio a 21,920 vehículos durante el primer trimestre de 2015. Por el contrario, las ventas en Europa aumentaron un 28 por ciento a 28,878 vehículos.
Para hacer frente a la crisis, algunos fabricantes de automóviles de gama alta están recurriendo a los vehículos más pequeños de producción local como el Audi A3, el BMW X1 o el Land Rover Evoque. Mercedes-Benz se ha incorporado recientemente a las filas de marcas de alta gama que fabrican pequeños vehículos de lujo.
La producción en China de coches de lujo más pequeños para fabricantes como Audi, BMW y Daimler significa poder evitar los derechos de importación que ascienden al 25 por ciento, lo que les permite vender los coches más baratos. Además casi todos los coches importados también tienen que pagar un IVA del 17 por ciento.