El World Gold Council (Consejo Mundial del Oro) informó la pasada semana que si bien la demanda mundial de oro en 2014 se redujo en un 12 por ciento a 915 toneladas, mínimos de seis años, durante el segundo trimestre del año la demanda de oro físico de inversión en Europa aumentó fuertemente, ya que el oro es considerado un refugio seguro en tiempos de turbulencia en los mercados.
El aumento de la demanda de oro de inversión en Europa durante el segundo trimestre de este año fue liderada por Alemania, donde las ventas de lingotes y monedas aumentaron un 24% a 24,1 toneladas. La demanda en Austria y Suiza también aumentó considerablemente, según se desprende del informe trimestral del World Gold Council. El informe señalaba que los temores de una potencial salida de Grecia de la zona euro, hicieron aumentar la inversión de los particulares en oro hasta las 47 toneladas, un aumento del 19% frente al mismo periodo del año pasado.
Alistair Hewitt, director de inteligencia de mercado del World Gold Council, asegura que el mercado de oro físico en Europa ha pasado de ser "inexistente", ha convertirse en el líder mundial en demanda de lingotes y monedas, por delante de la India durante el primer semestre de este año.
Los precios del oro al contado cayeron a mínimos de cinco años el mes pasado por las expectativas de que la Reserva Federal de Estados Unidos pronto elevaría las tasas de interés en medio de un ‘fortalecimiento de la economía’.
Alistair Hewitt indicó que un creciente número de inversores estaban comprando pequeñas cantidades oro. "Muchas de las monedas de oro que se compran tienen denominaciones pequeñas, lo que contrasta con la crisis financiera, cuando se demandaban lingotes de mayor peso. De lo que se desprende que los pequeños inversores intentan acumular oro como cobertura contra la política monetaria ultra flexible del Banco Central Europeo".
El BCE anunció un programa de 1,1 trillones de euros de compra de bonos en enero, que se espera este en marcha al menos hasta septiembre 2016. "La gente busca proteger su patrimonio", asegura Hewitt que añade "Los ahorros se erosionan en muchos aspectos, a través de una alta inflación o de la devaluación de la moneda, y la gente quiere cubrir el riesgo y el oro juega un papel muy importante en ello”.
El World Gold Council indicó que un descenso del 25% de la demanda en la India y de un 5% en China representaron cerca de la mitad de la caída general de la demanda de oro en el 2º trimestre del año.
El pasado mes de julio, el banco central de China anunció que había elevado desde 2009 en 604 toneladas sus reservas oficiales de oro. Este aumento del 57% confirma que China le otorga al dorado metal un papel clave en su estrategia de diversificación fuera del dólar estadounidense. Pero aun existe un amplio margen para nuevos aumentos, ya que las reservas de oro chinas representan menos del 2% de las reservas totales en divisas.
El informe destaca que la demanda de oro se mantuvo alta entre los bancos centrales, que son compradores del metal desde hace 18 meses consecutivos. El Banco Central de Rusia continúa liderando la demanda oficial de oro, con compras netas de 36,8 toneladas durante el 2º trimestre. Esto aumentó sus reservas oficiales de oro a 1.275 toneladas, que ahora representan el 13% del total de las reservas de divisas de Rusia.
El gobierno ruso ha triplicado sus reservas de oro en la última década, lo que podría proporcionar a Vladimir Putin munición suficiente para compensar las fuertes caídas en el rublo. La economía rusa está sufriendo su peor recesión en seis años a raíz de una reducción del 50% del precio del petróleo desde el pasado julio y las sanciones de Occidente provocadas por la anexión de Crimea.
El mes pasado, Elvira Nabiullina, gobernadora del Banco de Rusia, dijo que el país planea reforzar sus reservas de divisas y oro en los próximos años. "Rusia continúa considerando al oro como un activo de reserva importante, y es probable que vaya a continuar aumentando sus reservas”.