Paul Auster regresa y lo hace a lo grande. Estas palabras, en ese u otro orden, han acaparado los titulares culturales de los más importantes diarios de nuestro de país durante la última semana. No es para menos, claro. Tras siete años de silencio y un controvertido Sunset Park (Anagrama, 2010), el escritor neoyorquino nos ha obligado a vivir con la incertidumbre de si volveríamos a saborear su ficción.
Auster nació Nueva York en el seno de una familia judía, de clase media y ascendencia polaca. Atraído desde niño por la literatura, siempre soñaba con escribir una novela. Sin embargo, no se sentía capaz. Por ello entregó al ensayo y, aun consciente de sus limitaciones, a la poesía. Y es que fueron los poetas norteamericanos los que le inyectaron el veneno literario. Por fortuna, ese sino caprichoso que pulula por toda su obra le empujó a inmiscuirse en la novela.
Asesinatos, personajes misteriosos, artimañas metaliterarias, béisbol, cine y escritores heridos conforman el universo de un autor profundamente vinculado a Nueva York. En ese habitual escenario se desarrolla su última novela, 4321. Y en ella, el azar —al igual que en el resto de su obra— adquiere una especial envergadura. Narrador contundente, minimalista y directo, maneja con maestría los saltos temporales y los recursos literarios complejos. Sin embargo, en 4321 el estilo se depura, las frases se alargan, la trama se detiene en la realidad. El trasfondo policiaco se sustituye por un marcado carácter costumbrista que repasa la historia y la sociedad norteamericana de todo el siglo XX a través de una saga familiar.
Archi Ferguson, como Paul Auster, había nacido en Newark, Nueva Jersey, en 1947. Es el único elemento consistente en la historia del protagonista. Ese y su ascendencia centroeuropea. A partir de ahí, la novela se convierte en un trajín de piezas deslavazadas que el lector encaja a medida que pasa sus páginas —casi mil—, hasta armar el puzle de una existencia. De cuatro, en realidad. Las cuatro diferentes experiencias vitales que Ferguson hubiera vivido de haber tomado otras decisiones. Esta estructura, que puede leerse a modo de rayuela cortazariana, tal vez sea la mayor insurrección del autor en el universo literario al que nos tenía acostumbrados.
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4321. Paul Auster. Seix Barral. Fecha de publicación: 31 agosto 2017. Idioma: Español. ISBN: 978-84-322-3289-3. Traductor: Benito Gómez Ibáñez.