Con letra de Bernie Taupin y música de Elton John, la canción “Tiny Dancer” abría el disco “Madman Across The Water”, publicado en noviembre de 1971. Inicialmente no fue reconocida por el público como la gran pieza que es, en parte porque en el Reino Unido fue desechada como sencillo debido a su larga duración, más de seis minutos, lo que la convertía en prácticamente inservible para las emisoras de radio que sólo querían temas de tres minutos o menos. Por esa razón, y aunque sí salió como single en Estados Unidos unos meses más tarde tampoco allí consiguió demasiada repercusión, no se emitía porque era muy larga. ¡Qué tontería!, fue el tiempo el que puso en su lugar esta extraordinaria composición.
Al parecer Taupin y John se inspiraron en su primer viaje a Norteamérica para escribir esta canción. De hecho “Madman Across The Water” fue el primer álbum que publicaron después de su paso por USA. Todo parece indicar que la protagonista de la canción era Maxine Fiebelmann, la novia de Bernie en ese momento y que más tarde pasó a ser su primera esposa. Ella acompañaba a la banda de Elton John en sus primeras giras y a menudo echaba una mano cosiendo los trajes y los adornos de sus vestimentas. Bernie, que lo ha negado en varias ocasiones, alega siempre que se refería a las chicas que veían por las calles de Los Ángeles en el soleado otoño de 1970, un ambiente de libertad y desenfado muy diferente al que habitualmente se respiraba en Inglaterra. Chicas de la calle que se exhibían en el bulevar y muchas de ellas solían llevar cosidos badges en sus ropas. Sin embargo hay un par de argumentos en contra de esta versión: el disco incluye la dedicatoria “con amor a Maxine”; y además Elton, un poco cotilla, lo contó en su día. En lo de “tiny”, están todos de acuerdo, suena mucho mejor que “little” o “small”. Sin duda así es más cariñosón.
La canción es una maravilla. Empieza con un Elton John algo tímido, comedido, que poco a poco va creciendo hasta que su voz se apodera de todo protagonismo. El piano es mágico. Alguien, y en eso estamos muy de acuerdo, dijo que Elton había sido al piano lo que Jimi Hendrix a la guitarra. Es simplemente demoledor. A la pócima mágica hay que añadirle un pedal steel tan sutil y delicado que parecen las cuidadosas puntadas de la costurera, uniendo con frágil y delgado hilo la férrea estructura de la canción. El gran adorno llega con los arreglos de cuerda del gran Paul Buckmaster, entonces estalla la emoción, todo se desborda y se hace gigante. Los coros, con su melódico y armonioso sentir, reconducen la composición y la llevan a su feliz término. Inconmensurable.
Si alguien no recuerda lo tremendamente geniales que fueron en su día Elton John y su socio Bernie Taupin o si alguien piensa que el pianista es una prima de la Reina de Inglaterra que a veces canturrea, le recomendamos que recupere sus álbumes de principios de los setenta, como éste, por supuesto, pero también “Honky Château” (1972), “Don´t Shoot Me I´m Only The Piano Player” y “Goodbye Yellow Brick Road” del 73, “Caribou” (74) o “Captain Fantastic And The Brown Dirt Cowboy” de 1975. Luego ha hecho más discos buenos, pero estos son sencillamente deslumbrantes.
La versión del videoclip de “Tiny Dancer” es en directo para un show televisivo y aunque faltan arreglos, cuerdas y otras alharacas, merece totalmente la pena por ver a un jovencísimo Elton John interpretando magistralmente una de sus grandes canciones.
Blue jean baby, L.A. lady, seamstress for the band
Pretty eyed, pirate smile, you'll marry a music man
Ballerina, you must have seen her dancing in the sand
And now she's in me, always with me, tiny dancer in my hand
Jesus freaks out in the street
Handing tickets out for God
Turning back she just laughs
The boulevard is not that bad
Piano man he makes his stand
In the auditorium
Looking on she sings the songs
The words she knows the tune she hums
But oh how it feels so real
Lying here with no one near
Only you and you can hear me
When I say softly slowly
Hold me closer tiny dancer
Count the headlights on the highway
Lay me down in sheets of linen
You had a busy day today
Hold me closer tiny dancer
Count the headlights on the highway
Lay me down in sheets of linen
You had a busy day today
Blue jean baby, L.A. lady, seamstress for the band
Pretty eyed, pirate smile, you'll marry a music man
Ballerina, you must have seen her dancing in the sand
And now she's in me, always with me, tiny dancer in my hand
But oh how it feels so real
Lying here with no one near
Only you and you can hear me
When I say softly slowly
Hold me closer tiny dancer
Count the headlights on the highway
Lay me down in sheets of linen
You had a busy day today
Hold me closer tiny dancer
Count the headlights on the highway
Lay me down in sheets of linen
You had a busy day today.
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