Más de cuarenta años después de su publicación “Sweet City Woman” sigue sonando fresca y encantadora. Todo un super hit, de hecho fue el mayor éxito, en la carrera de Stampeders, un trío de rock de Calgary, Alberta, Canadá. Esta es una de esas canciones cuya escucha siempre resulta tremendamente agradable y nunca cansa.
Rich Dodson era un cantante y compositor, nacido en Sudbury, Ontario, que además tocaba la guitarra eléctrica y el banjo y que en 1.964 formó en Calgary, The Rebounds, un quinteto integrado por él mismo, Brendan Lyttle, Race Holiday, Kim Berley y Len Roemer. Esta primera formación y ese primer nombre duraron escasamente unos meses porque en el 65, tras la marcha de Roemer, entraron Ronnie King y Van Louis y se cambiaron el nombre por el de Stampeders. Al año siguiente se mudaron a Toronto y redujeron personal; Lyttle, Holiday y Louis abandonaron la nave y Dodson, guitarra y voz, King al bajo y Berly a la batería se quedaron como trío y tan anchos. Eso sí, les costó bastante trabajo, muchas horas de ensayo, muchos conciertos y mucha carretera hacerse con un hueco.
Debutaron discográficamente en 1.967 con el sencillo “Morning Magic”, una canción que consiguieron colar en la lista de ventas canadienses en el puesto 23, lo que no era mal lugar para un debut. Peor fue su siguiente simple, “Be A Woman”, que se quedó en el 51 y todavía más lejos la canción “Crosswalk”, del 69, que entró de milagro en el Top 100. Afortunadamente para ellos, el productor de la televisión canadiense Mel Shaw se interesó por Stampeders y les consiguió algunas apariciones en varios programas televisivos. Gracias a ello lograron un Número Uno en la lista canadiense de música Adulta Contemporánea con una canción acústica: “Carry Me”.
Este tema se incluyó en su primer álbum, publicado en 1.971, “Against The Grain” editado por Quality Records. En este Lp aparecía también la canción “Sweet City Woman”, un auténtico pelotazo que alcanzó el primer puesto en las listas de todas las categorías en Canadá. Una melodía muy pegadiza, una letra positiva, un banjo juguetón, una guitarra muy efectista... lo tenía todo para ser un éxito y lo fue. Tanto que el Lp también se publicó en Estados Unidos pero con el título de la canción y se vendió estupendamente y se colocó en el octavo lugar del listado Billboard Hot 100.
Tanto Stampeders como la canción obtuvieron un buen puñado de premios Juno al año siguiente de su publicación, entre otros el de Mejor Single, Compositor del Año para Rich Dodoson y Productor del Disco del Año para Mel Shaw. Además fueron nombrados Grupo Top de Canadá.
Aunque no volvieron a tener un éxito de este calibre, su sonido de rock, con raíces y apuntes de country, tuvo una buena aceptación en su país, y unas ventas razonables. Incluso en USA estuvieron bien considerados. En 1.977 Dodson abandonó el grupo para montar un estudio de grabación y su propio sello Marigold Studios y Marigold Productions e incluso continuó con su carrera en solitario. King y Berly siguieron juntos con nuevos músicos y publicaron el álbum “Platinum”. Luego Berly se marchó y en su lugar entraron otros tres músicos y sacaron otro Lp y luego... Y luego se acabó porque no tenía mucho sentido aquello. Sin embargo, en 1.992 a Dodson le dio la morriña, llamó a sus excompis y resucitaron Stampeders y ahí siguen todavía, vivitos, coleando, grabando discos, dando conciertos y considerados como historia viva de la música canadiense, que lo son.
Well, I'm on my way, to the city life
To a pretty face that shines her light on the city nights
And I gotta catch a noon train
Gotta be there on time
Oh, it feels so good to know she waits at the end of the line
Swee-ee-eet, sweet city woman
I can see your face, I can hear your voice, I can almost touch you
Swee-ee-eet, sweet city woman
Oh, my banjo and me, we got a feel for singin', yeah, yeah,
Bon c'est bon, bon bon c'est bon, bon,
Bon c'est bon, bon, bon, bon, bon
Bon c'est, bon, bon bon ci'estbon, bon,
Bon c'est bon, bon, bon, bon, bon
So long ma, so long pa, so long
Neighbors and friends
Like a country mornin', all snuggled in dew
Ah she's got a way to make a man feel shiny and new
And she sing in the evenin', oh familiar tunes
And she feeds me love and tenderness and macaroons
Swee-ee-eet, sweet city woman
I can see your face, I can hear your voice, I can almost touch you
Swee-ee-eet, sweet city woman
Oh, my banjo and me, we got a feel for singin'
[Instrumental break]
Da da da da da da ...
Swee-ee-eet, sweet city woman (oh, she's my)
Sweet, sweet, sweet, sweet city woman
Swee-ee-eet, sweet city woman (woah my)
Sweet, sweet, sweet, sweet city woman (everybody)
Sweet, sweet, sweet, sweet city woman (ba da da da, ba da da da)
Sweet, sweet, sweet, sweet city woman (ba da da da, ba da da da)
Sweet, sweet, sweet, sweet city woman (ba da da da, ba da da da)
Sweet, sweet, sweet, sweet city woman (ba da da da, ba da da da).
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