El pasado 11 de septiembre, la cantante residente en Nueva York Lorely Rodríguez, artísticamente conocida como Empress Of, sacó a la venta su segundo álbum bajo el título de “Me”. Lo hizo vía Terrible Records, distribución XL, que no es una talla grande, sino un sello independiente británico de cierto peso, por el que han pasado gente como Adele, The White Stripes, Radiohead, Beck o Vampire Weekend.
Nacida en Los Ángeles, California, y de raíces hondureñas, la joven cantante y compositora Lorely Rodríguez consiguió destacar en el año 2012 gracias a una serie de maquetas anónimas, de apenas un minuto de duración, que la artista iba colgando en YouTube. Esas grabaciones las llamó “Colorminutes” y era la única identificación que tenían. Poco después de graduarse en el Berklee College Of Music, Lorely decidió bautizarse con el apodo de Empress Of y empezar a tomarse más en serio eso de ser cantante, compositora y productora de su propia música. Guiada por ese impulso se trasladó a Nueva York y empezó a tocar en pequeños recintos y a contactar con otros músicos y con los responsables de Terrible Records. Una etapa bastante dura, como ha reconocido la cantante en más de una ocasión, ya que hay una enorme competencia entre la multitud de nuevos talentos que intentan sobrevivir y destacar en aquella ciudad. En noviembre de 2012 editó su primer disco con No Recordings, fue el sencillo “Champagne”.
En la primavera del siguiente año, Empress Of, y ya con el apoyo de Terrible Records, publica “Systems”, un Ep con cuatro canciones de pop ensoñador y experimental, algo minimalista pero con muchos interesantes detalles, que le abre varias puertas, entre otras la posibilidad de actuar como telonera para Florence + The Machine. Sin embargo, cuando llegó el momento de plantearse algo más grande, el ruido neoyorquino le hizo replantearse su situación. La gran urbe no le permitía concentrarse, así que viajó hasta la ciudad de México y se instaló totalmente sola en una casa con un gran ventanal con vistas al lago Avandaro. El paisaje le inspiró su primer sencillo “Water”, que registró con su equipo de grabación casero, y de ahí el firme compromiso de hacer algo especial, algo grande.
En sus canciones, Empress Of, o Lorely Rodríguez, relata sus experiencias como mujer y aquellas que espera y desea no le ocurran por, precisamente, su condición femenina. Pero también aporta su perspectiva del mundo desde la óptica que le imprime su género, una visión que acentúa con el personal acento de su voz, cristalina y elevada, y también con el de su música, sorprendente y arriesgada, donde experimentación y tradición se unen por el nexo común del pop, del dreampop más fluido y liviano, con tendencia a dejarse llevar por un ritmo suave, cadencioso y en ocasiones bailable, y todo ello hábilmente encadenado por un exquisito uso de la electrónica.
La dirección del videoclip de “Standard” es obra de Zaiba Jabbar, quien ha preparado una original presentación, con Empress Of cantando la canción suspendida bocabajo, sujeta por un fornido y amable culturista. Además establece una mágica relación de intercambio, en la ella le hace la manicura y él, el cachas, a cambio le cepilla el pelo en silencio, amorosamente. Música e imagen transmiten una fascinante serenidad, una escena casi etérea, casi frágil. Incluso el forzudo parece delicado.
I've been living below the standard
With a hunger that feeds the fire
I've been eyeing your plate of diamonds
With an envy that kills the pride
See the solstice the gift before you
Wasn't easy to let die
Tell me what you see
Tell me what you see, you
Tell me what you see
Tell me what you
See in the mirror when you're feeling forceless?
Do you see a man who isn't there?
Living for the sake of living
I can promise that no one cares
I've been living below the standard
While you struggle being home and bored
Am I an addict doing my young features
You always keep me coming back for more
See the distance becomes between us
Isn't measured by the weight of gold
Tell me what you see
Tell me what you see, you
Tell me what you see
Tell me what you
See in the mirror when you're feeling forceless?
Do you see a man who isn't there?
Living for the sake of living
I can promise that no one cares
What do you see in the mirror when you're feeling forceless?
Do you see a man who isn't there?
Living for the sake of living
I can promise that no one cares.
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