Vinícius nació en una casa de la calle Lopes Quintas 114, en el barrio de Jardín Botánico, Río de Janeiro, con el nombre de Marcus Vinícius da Cruz de Melo Moraes, nombre que cambia a los nueve años por el de Vinícius de Moraes. Su padre Clodoaldo Pereira da Silva Moraes, recitaba versos y su madre Lydia Cruz de Moraes, tocaba el violín en las reuniones familiares. Vinícius estudiaba en el Colegio Santo Ignacio cuando hizo sus primeros poemas. Antes de terminar los estudios de Derecho en Río de Janeiro publicó su primer libro O Caminho para a Distancia con el que cruzó las puertas de la fama.
Después de licenciarse, ejerció la abogacía un tiempo, aunque en 1938 decide marcharse a estudiar literatura inglesa en Oxford. A su vuelta a Brasil decide ingresar en la carrera diplomática. En 1950 fue nombrado vicecónsul en Los Ángeles, donde tuvo la oportunidad de acercarse a la poesía anglosajona y al jazz. En 1956 escribió la obra de teatro Orfeu da Conceiçao, una adaptación en forma de pieza musical del mito griego de Orfeo transportado a la realidad de las favelas de Rio, que llevada al cine bajo el título de Orfeo Negro, fue ganadora de la Palma de Oro en Cannes en 1958 y el Oscar en 1959. Ese mismo año conoce a Antonio Carlos Jobim, con quien inicia una amistad que tiempo después, con la incorporación de João Gilberto, daría lugar al movimiento de renovación de la música brasileña que conocemos como bossa nova.
La concepción múltiple, contradictoria y bohemia de la vida de Vinícius le permitió a la vez pertenecer al partido comunista, ser amigo de Jorge Amado, Manuel Bandeira, Carlos Drummond de Andrade y Pablo Neruda, amar el fútbol y la cocina, casarse nueve veces e irse a una comunidad hippy con cincuenta y cinco años. Vinícius también ejercería labores diplomáticas en Paris y Montevideo. Sin embargo, a pesar de su sólida educación, su anarquía creadora lo lleva a aplaudir su expulsión del ministerio de Relaciones Exteriores. Apodado O Poetinha –el pequeño poeta- y también O branco mais preto do Brazil -el blanco más negro del Brasil- Vinícius compaginó incansablemente y mientras pudo la diplomacia, la música y la literatura. Como poeta es uno de los principales artífices de la aparición y la internacionalización de la música popular brasileña contemporánea, la bossa nova. Escribió la letra de un sinfín de canciones convertidas en clásicas, éxitos resonantes como A garota de Ipanema o A felicidade, decenas de canciones que grabó en más de treinta discos en los que casi siempre aparece acompañado de otras grandes figuras del género, como Tom Jobim, María Creuza, João Gilberto, Marilis Medalha, Chico Buarque o Toquinho, entre otros muchos.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"Amar, porque nada hay mejor para la salud que un amor correspondido."
- 2
"Incluso el amor que no compensa es mejor que la soledad."
- 3
"Por muy largo que sea el camino, lo más importante es dar el primer paso."
- 4
"No hay nada mas hermoso que los defectos de una mujer amada."
- 5
"La gente no hace amigos, los reconoce."
- 6
"La vida es el arte del encuentro."
- 7
"Tal vez no tengo muchos amigos, pero los que tengo son lo mejor que se puede tener."
- 8
"El sufrimiento es el intervalo entre dos felicidades."
- 9
"La tristeza no tiene fin, la felicidad sí."
- 10
"Se necesita un amigo para dejar de llorar. Para no vivir de cara al pasado, en busca de memorias perdidas."
- 11
"Pido disculpas por amarte de repente."
- 12
"Dejaré que muera en mí el deseo de amar tus ojos dulces, porque nada te podré dar sino la pena de verme eternamente exhausto."
- 13
"Para vivir un gran amor se necesita mucha concentración y mucha sensatez, mucha seriedad y poca risa."
