Takeshi Kitano nació en una familia humilde del barrio de Adachi, en Tokio. Comenzó en el mundo del espectáculo haciendo manzai, una forma de hacer humor mediante sketches con su cómplice Beat Kiyoshi. Hacía llamarse Beat Kitano, el nombre que mantendrá para sus intervenciones como actor de cine. Gracias al éxito cosechado en cabarets y programas de radio, saltaron a la televisión. Al poco tiempo, el dúo cómico ya era todo un fenómeno del medio. En España, muchos lo conocieron hace años sin saberlo. ¿Os acordáis del chino Cudeiro?.
Kitano se hizo famoso haciendo de personaje malvado en el programa de éxito ¡Diversión! El Castillo de Takeshi, que en España se tituló Humor Amarillo. Después Nagisa Oshima le ofreció su gran oportunidad como actor: la de representar el papel del sádico teniente Hara, uno de los papeles principales de ¡Feliz Navidad Mister Lawrence!. Accedió a la realización en 1989 por diversión, sustituyendo a un director que se encontraba enfermo. Firmó Violent Cop, en la que ya deja entrever su tema: las guerras entre yakuzas que solo traen violencia extrema, desesperación y muerte. Pero también se percibía su estilo, un lenguaje y una estética que encajaba a la perfección con los tópicos que los occidentales tenemos del cine japonés: imagen fría, ritmo pausado, encuadres estilizados, silencio, minimalismo, emociones contenidas y crueldad.
Durante años su cine fue poco apreciado. Sus películas pasaban desapercibidas, y se estrenaban desordenadas, hasta que Sonatine lo reveló como un artista mayor. En Venecia ganó el León de Oro con su séptima película, Hana-bi, que marcaba un punto de inflexión en su cine de yakuzas y revela nuevas ambiciones que se confirmaría con El verano de Kikujiro, Dolls y Zatoichi.
Ese tipo chistoso y travieso al que le gusta parecer serio y llevar la contraria a su entrevistador es una de las figuras más importantes del cine moderno nipón y arquetipo de director oriental. Aunque también destaca en otras facetas artísticas como la poesía, la música, la pintura e incluso el diseño de videojuegos, en Japón sigue siendo conocido principalmente por ser Beat Kitano.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"Hago cine para poder ir al mar."
- 2
"El cine tiene cien años y la tendencia del público es la de prever lo que va a suceder en la pantalla. En las escenas de violencia, trato de frustrar su expectativa."
- 3
"A la mafia le encantan mis películas."
- 4
"Hasta con los ojos abiertos no veo absolutamente nada."
- 5
"No hay que olvidar que en Japón la democracia es resultado de una imposición."
- 6
"Odio decirlo, pero la razón por la que casi no hablo en mis películas es porque no tengo buena memoria para recordar los guiones."
- 7
"Como en la vida, mi visión de la violencia es realista y dolorosa."
- 8
"Hay muchos realizadores que me gustan, pero con los que me siento capaz de competir. Mas, cuando vi, por ejemplo, una película como Los clowns, de Fellini, sabía que no sería capaz de llegar a un resultado similar."
- 9
"Para mí, la comedia y la violencia tiene muchas cosas en común. Así como se espera, la comedia siempre se esconde detrás de la más inesperada de las circunstancias."
- 10
"La cultura, más que símbolos e interpretaciones de esos símbolos, más que fechas históricas, costumbres, razas, idiomas o dioses, está en la desolación del hombre frente a un mundo que no comprende y que le resulta inasible e intolerable."