Satoru Iwata estudió Ingeniería Informática en el Instituto tecnológico de Tokio, uno de los más destacados del mundo en este tipo de formación profesional. En 1983, recién terminados sus estudios, se unió a HAL Laboratory como coordinador en la producción de software de títulos como Earthbound, todo un mito hoy en día.
Dos años más tarde ayudó a fundar Creatures Inc, creadora de la serie Pokémon, para la que creó un sistema de compresión para liberar memoria que permitía jugar con dos mapas grandes en un solo juego. Su capacidad como desarrollador de software influyó para que en el año 2000, Iwata entrase como responsable de planificación de Nintendo.
Dos años después, se hizo con el cargo más alto de la compañía, el primer presidente de Nintendo que no era miembro de la familia fundadora, los Yamauchi. Iwata ocupó el puesto pero siguió colaborando en HAL como consultor. Llevó a la compañía a su época más dorada porque además de entender del negocio económico, Iwata, era un desarrollador de juegos que también intervenía en las fases de diseño y creación. Para él, ser sólo presidente era todo un desperdicio, nunca se alejó de los desarrolladores y en sus años al frente de la compañía estuvo encima de muchísimos proyectos.
El videojuego de lucha Super Smash Bros, la videoconsola portátil Nintendo DS que reproduce videojuegos y material multimedia, y la videoconsola Wii que impone un avance sustancial con el mando inalámbrico, son algunos de los tantísimos desarrollos en los que este creador y declarado fanáticos de los videojuegos intervino en Nintendo. Satoru deja un legado enorme a pesar de haber fallecido con tan solo 55 años.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"En mi tarjeta de visita, soy un presidente de empresa. En mi mente soy un programador de juegos. Pero en mi corazón soy un jugador."
- 2
"Como cualquier programador de juegos sabe, los 3 tipos básicos de alimento son Fritos, Cheetos y Doritos."
- 3
"Estoy de acuerdo con Steve Jobs cuando dice, 'el software es una experiencia del usuario'."
- 4
"Hoy en día, hay gente que juega, y gente que no. La Wii ayudará a destruir la barrera que los separa."
- 5
"En Secundaria fui la primera persona de mi clase en comprarme una de las primeras calculadoras Hewlett-Packard. Pero cuando la mayoría la usaban para matemáticas, yo la usaba para programar videojuegos."