Lo conocimos como un rebelde (probablemente con causa) en Outsiders y nos conquistó como un fantasma en Ghost, todas quisimos bailar con él en Dirty Dancing y buscar a su lado la ola perfecta (además de robar algún banco) en Le Llaman Bodhi, acompañarlo a La Ciudad de la Alegría o al Norte y Sur de otros tiempos y hasta ser dragqueens por un día en A Wong Foo, gracias por todo, Julie Newmar; éstas son sólo algunas de las películas y series que pusieron a Patrick Swayze en nuestros cines y televisiones hasta que en 2009 un cáncer de páncreas puso fin a su vida.
La Academia de Hollywood no se rindió a su encanto ni a sus artes interpretativas pero las taquillas enloquecían cada vez que Patrick Swayze estrenaba película, fue un actor versátil y lo vimos pasar de la comedia al drama representando personajes de lo más dispares, muchos de ellos lo convirtieron en el actor de moda en los 80 y los 90 y lo llevaron a ser designado como el hombre más atractivo del momento.
Nació en Houston tal día como hoy -18 de agosto- en 1952, su padre trabajaba como ingeniero en una planta química y su madre era coreógrafa y bailarina; las artes escénicas fueron su pasión desde niño y se convirtió en un destacado bailarín; fue precisamente en la escuela de danza de su madre donde conocería a la que se convertiría en su mujer y el único gran amor de su vida, Lisa Niemi, se casaron en 1975 y estuvieron juntos hasta que la muerte los separó, no tuvieron hijos.
Su filmografía es extensa y no se limita al cine, de hecho uno de sus trabajos más destacados fue la serie de televisión Norte y Sur; Dirty Dancing y Ghost son, probablemente, sus películas más recordadas y las que lo catapultaron al estrellato de modo más notable, contaba ya 45 años cuando vio como el paseo de la fama de Hollywood hacía un hueco a una estrella con su nombre.
Los últimos dos años de su vida fueron una lucha sin cuartel contra un cáncer de páncreas que le fue detectado en un fase ya muy avanzada, se aferró al trabajo hasta el final en la serie The Beast -rodó 13 capítulos estando ya gravemente enfermo- y lidió con el empeño de la prensa en matarlo antes de tiempo, llegó a decir que no era justo que le robaran a la gente que lo amaba el atisbo de esperanza que todavía les quedaba.
Falleció el 14 de septiembre de 2009 en Los Ángeles, casi dos años después de ser diagnosticado de cáncer.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"¿Cómo cultivas una actitud positiva cuando todas las estadísticas dicen que eres hombre muerto? Vas al trabajo."
How do you nurture a positive attitude when all the statistics say you're a dead man? You go to work.
- 2
"Cuando la gente está lejos de casa, hace cosas que normalmente no haría."
When people are away from home, they do things they might not normally do.
- 3
"Hay algo acerca del baile. Es como algo primario en todos nosotros."
There's just something about dance. It's like a primal thing in all of us.
- 4
"Todo está diseñado para ayudarte a traicionarte."
Everything is designed to help you sell out.
- 5
"Mi trabajo... es mi legado."
My work... is my legacy.
- 6
"Si dejo esta tierra, quiero dejarla sabiendo que he tratado de devolver algo e intentado hacer algo que mereciera la pena conmigo mismo."
If I leave this Earth, I want to leave this Earth just knowing I've tried to give something back and tried to do something worthwhile with myself.