Príncipe del soul y de la Motown, uno de los grandes de la música y también un hombre de vida trágica, es Marvin Gaye, que nacía tal día como hoy del año 1939 en Washington DC y moría un día antes, 44 años después, a manos de su padre, que fue exonerado de toda culpa respecto a la muerte de su hijo por tratarse de un caso de defensa propia.
El suyo fue un final propio de una vida convulsa y llena de altibajos, de grandes momentos y también de otros terribles; su padre era predicador de una comunidad cristiana conservadora, comenzó a cantar en el coro de la iglesia, lugar en el que reconocería haber descubierto la alegría de la música, pero en casa las cosas no discurrían en la misma paz, sus peleas con su padre eran constantes.
Contaba 15 años cuando formó su primer grupo e inició un periplo que sólo se vería interrumpido por una corta estancia en el ejército que se resolvió con su expulsión por indisciplina; en los 60 llegó a la Motown y con este célebre sello discográfico, al éxito.
Tocaba el piano y la batería, hacía voces y cantaba a dúo, fueros sus buenos tiempos que tuvieron su mejor momento cuando tocó el éxito con las manos cantando a dúo con su gran amiga Tammi Terrell; fue precisamente la muerte de ella en 1970 lo que sumió a Marvin Gaye en una profunda depresión de la que ya nunca saldría del todo. La tragedia había comenzado tres años antes cuando, tras desmayarse en brazos de Gaye durante una actuación, a Terrell le fue diagnosticado el tumor cerebral que le costaría la vida. Por aquel entonces Gaye estaba todavía casado con Anna Gordy.
A finales de los 60, ya con Terrell gravemente enferma, Marvin Gaye comenzó su carrera en solitario, el éxito siguió de su lado y grabó el que se considera es su mejor trabajo: What's going on?. Pero para entonces Gaye ya había sellado su destino, su matrimonio iba camino del divorcio y él era ya adicto a la cocaína, además estaba en bancarrota.
Corrían ya los años 70 y la vida le reservaba ya pocas alegrías a Gaye, sus últimos discos -incluído Hello, my dear, dedicado a su ex-mujer- no funcionaron como los anteriores y no lograba resolver sus problemas económicos, en lo sentimental tampoco le iban las cosas bien aunque había tenido un hijo. Viajó a Europa y logró relanzar su carrera pero su adicción a la cocaína era ya un camino sin retorno; regresó a casa de sus padres donde las discusiones que siempre había mantenido con su padre, se recrudecerieron.
En una de esas discusiones, el día antes de su 45 cumpleados, Gaye y su padre llegaron a las manos y, en defensa propia frente a la fuerza de las manos de Gaye, su padre le disparó dos tiros con un arma que el propio Gaye le había regalado meses antes. Su padre no fue condenado porque se consideró que disparara en defensa propia pero la madre de Gaye pidió igualmente el divorcio y su padre terminó sus días en una residencia de ancianos.
Una vida larga y tortuosa la de Marvin Gaye de la que sólo hemos dado aquí algunas pinceladas porque, lo realmente importante a estas alturas, es cómo sigue sonando Marvin Gaye, el príncipe del soul y de la Motown.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"La guerra no es la respuesta porque sólo el amor puede conquistar el odio."
War is not the answer, because only love can conquer hate.
- 2
"Los grandes artistas sufren por la gente."
Great artists suffer for the people.
- 3
"La negociación significa conseguir lo mejor de tu oponente."
Negotiation means getting the best of your opponent.
- 4
"¿A quién no le fascina la maldad?"
Who isn't fascinated by evil?
- 5
"Si no puedes encontrar la paz dentro de ti, no la encontrarás nunca en ningún otro lugar."
If you cannot find peace within yourself, you will never find it anywhere else.
- 6
"El matrimonio es miserable a no ser que encuentes a esa persona que es tu compañero del alma y eso supone buscar mucho."
Marriage is miserable unless you find the right person that is your soulmate and that takes a lot of looking.