El conde León Tolstói nació de noble y poderosa familia que en tiempos pretéritos había dado a Rusia hombres ilustres en la milicia, en la diplomacia y en las bellas artes. Su natural indecisión lo llevó a iniciar en 1843 sus estudios en la Universidad Militar de Kazan, primero, lenguas orientales, y después, derecho. Más tarde, siguiendo los pasos de su hermano, ingresó en el ejército sirviendo como oficial de artillería en el Cáucaso, luego en Crimea, y tomó parte activa en la defensa de Sebastopol durante la guerra de Crimea.
El reuma le obligó a licenciarse y a comenzar un largo viaje por Alemania, Francia, Italia y Suiza. A su regreso a Rusia fijó su residencia en San Petersburgo y Moscú, y al poco tiempo inició de nuevo viaje por Europa, Alemania, Francia, Italia, Inglaterra y Bélgica, en cuya capital, Bruselas, conoció a Proudhon. Después volvió a su tierra, a Yasnaia-Poliana, renunció a la acomodada vida aristocrática. Se casó, tuvo 13 hijos, y llevó una vida humilde y sencilla, consagrada la mayor parte del tiempo a manuales y rústicos quehaceres, y a cultivar el gran arte de narrar.
En Yasnaia-Poliana escribió numerosos trabajos, en su mayor parte novelas y cuentos entre los que sobresalen las novelas Guerra y paz y Ana Karenina. Las obras de Tolstói son un reflejo de la realidad que vivía, una crónica histórica salpicada de vivencias personales; entusiasta de Thoureau, mantuvo contacto con Gandhi, con Bernard Shaw e incluso con Nicolás II. Dejó el mundo a la edad de 82 años debido a una neumonía. Hoy, siendo como es el día de su efemérides, recordamos algunas de sus frases más célebres.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"Mi felicidad consiste en que sé apreciar lo que tengo y no deseo con exceso lo que no tengo."
- 2
"La razón no me ha enseñado nada. Todo lo que yo sé me ha sido dado por el corazón."
- 3
"El secreto de la felicidad no es hacer siempre lo que se quiere sino querer siempre lo que se hace."
- 4
"Si no se tomara la vida como una misión, dejaría de ser vida para convertirse en infierno."
- 5
"Vivir en contradicción con la razón propia es el estado moral más intolerable."
- 6
"Es más fácil hacer leyes que gobernar."
- 7
"No hagáis el mal y no existirá."
- 8
"El arte es uno de los medios de comunicación entre los hombres."
- 9
"Es valiente el que teme lo que debe temerse, y no teme lo que no debe temerse."
