El filósofo y ensayista José Ortega y Gasset, el intelectual más importante que ha tenido España, nació en Madrid en la época de la regencia de María Cristina en el seno de una familia de la alta burguesía con gran interés por la cultura, y se orientó muy joven hacia los estudios y la filosofía.
Después de terminar sus estudios en las universidades de Deusto y Central de Madrid donde se doctoró en Filosofía y Letras, decidió viajar a Alemania, donde se autoimpuso un exigente programa de estudio en el que incluía alemán, griego clásico, matemáticas y, sobre todo, filosofía. Después de su primer viaje en 1905, volvió dos veces más a Alemania para profundizar sus conocimientos y para entrar en contacto con los mejores filósofos del momento.
Fueron esos viajes los que sentaron las bases de su proyecto de regeneración ética y social de España. En 1921 publica su diagnóstico de la situación de España bajo el sugerente título de España invertebrada.
Ortega se opuso a la dictadura de Primo de Rivera, colaboró en la caída de la monarquía de Alfonso XIII y el advenimiento de la II República. Obligado a exilarse en 1936, pasando de París a Argentina, recaló finalmente en Lisboa aunque con regresos ocasionales a España.
Durante su vida, Ortega publicó una ingente cantidad de ensayos de importante trascendencia no sólo en nuestro país sino también en Europa como fueron, entre otros, Meditaciones sobre el Quijote, El tema de nuestro tiempo, Estudios sobre el amor, La rebelión de las masas, La deshumanización del arte,y Papeles sobre Velázquez y Goya, por citar algunos títulos.
También promovió varias iniciativas para mejorar la vida intelectual y el debate público. Antes de la Primera Guerra Mundial, fundó La liga de Educación Política, la Fundación. También fundó laRevista de Occidente,la publicación intelectual más abierta al pensamiento europeo de nuestro siglo, y puso en marcha la Biblioteca de las ideas del siglo XXen Espasa Calpe. Después de la Segunda Guerra Mundial, creó elInstituto de Humanidadesen Madrid, una de las iniciativas más importantes en el desolador erial cultural que suponía la España de aquel entonces. Sin duda, Ortega y su circunstancia, expresión que no por ignota ha dejado de convertirse en el mayor referente del pensamiento español de todos los tiempos.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"Yo soy yo y mi circunstancia, y si no la salvo a ella no me salvo a mí."
- 2
"Sorprenderse, extrañarse, es comenzar a entender."
- 3
"Además de enseñar, enseña a dudar de lo que has enseñado."
- 4
"La vida es una serie de colisiones con el futuro; no es una suma de lo que hemos sido, sino de lo que anhelamos ser."
- 5
"A la república solo ha de salvarla pensar en grande, sacudirse de lo pequeño y proyectar hacia lo porvenir."
- 6
"De querer ser a creer que se es ya va la distancia de lo trágico o lo cómico."
- 7
"El pensamiento es la única cosa del Universo de la que no se puede negar su existencia: negar es pensar."
- 8
"La República necesita de todas las colaboraciones, las mayores y las ínfimas, porque necesita hacer las cosas bien, y para eso todos somos pocos."
- 9
"Puedo comprometerme a ser sincero; pero no me exijáis que me comprometa a ser imparcial."
- 10
"Sólo cabe progresar cuando se piensa en grande, sólo es posible avanzar cuando se mira lejos."
- 11
"Una buena parte de los hombres no tiene vida interior que la de sus palabras, y sus sentimientos se reducen a una existencia oral."
- 12
"No pido la organización de España por razones de pretérito, sino por razones de futuro."
- 13
"Dicen los libros indios que dondequiera pone el hombre la planta pisa siempre cien senderos."
- 14
"Castilla se vuelve suspicaz, angosta, sórdida, no se ocupa en potenciar la vida de las otras regiones; celosa de ellas, las abandona a sí mismas, y empieza a no enterarse de lo que pasa en ellas."
