Convirtió la más feroz de sus críticas en un libro de literatura infantil que es considerado hoy en día, además de una de las más importantes obras en lengua inglesa, un texto satírico por excelencia ¿su autor? Jonathan Swift, que nació en Dublín el 30 de noviembre de 1667.
Su padre falleció antes de que él naciera y como en aquel tiempo un niño no podía quedar en modo alguno bajo la única tutela de una mujer, fue su tío Godwin quien se ocupó de su educación. Una vez terminó sus estudios en el Trinity College de Dublín se trasladó a Leicester con su madre y pronto fue admitido como secretario del político inglés Sir William Temple.
Existen no pocas controversias alrededor de su vida entre las que destaca una con nombre de mujer: Esther Jhonson quien dicen que era en realidad hija ilegítima de Sir William Temple... dicen también que Swift se enamoró de ella, cosa que a tenor de las cartas que intercambiaron debe ser cierta, y que se casaron en secreto en 1716; Swift se refería a ella como Stella y cuentan que a su muerte cayó en una terrible depresión. Nunca tuvo hijos y legó su fortuna a los pobres reservando una parte para la construcción de un manicomio.
Si algo caracterizó a Swift fue su profunda decepción con la condición humana y el modo en el que hizo sangre de tal decepción con el uso de un único arma: la palabra. Con él descubrimos como las palabras pueden vestirse de una y mil maneras hasta convertir un cuadro en otro como sólo la sátira puede hacer.
Conocía bien la vida pública y política, también la religiosa porque se ordenó en 1694, en su primera época al servicio de Temple se asociaba su nombre a los whings -el Partido Liberal- pero, una vez los Tories -Partido Conservador- ascendieron al poder, escribió en su habitual tono satírico contra los Whings y fue finalmente, entre e 1710 y 1714, consejero del gobierno Tory.
Como curiosidad acerca de este soberbio escritor diremos que legó al mundo femenino un nombre: Vanessa, no existe registro alguno de la existencia de este nombre hasta que Swift lo inventó, dicen que para referirse a otra mujer.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"Las palabras adecuadas en los lugares adecuados son la verdadera definición de estilo."
The proper words in the proper places are the true definition of style.
- 2
"Visión es el arte de ver lo que es invisible a los otros."
Vision is the art of seeing what is invisible to others.
- 3
"Una mentira no consiste en la posición indirecta de las palabras, sino en el deseo y la intención, a través del habla falsa, de embaucar e injuriar a tu vecino."
A lie does not consist in the indirect position of words, but in the desire and intention, by false speaking, to deceive and injure your neighbour.
- 4
"Tenemos suficiente religion para hacer que nos odiemos, pero no suficiente para hacer que nos amemos unos a otros."
We have enough religion to make us hate, but not enough to make us love one another.
- 5
"Nada hay constante en este mundo salvo la incoherencia."
There is nothing constant in this world but inconsistency.
- 6
"Cuando aparece un verdadero genio, puedes conocerlo por esta señal: que todos los tontos están en una confederación contra él."
When a true genius appears, you can know him by this sign: that all the dunces are in a confederacy against him.
- 7
"El poder de la fortuna sólo lo confiesan los miserables, los felices imputan todo su éxito a la prudencia o el mérito."
The power of fortune is confessed only by the miserable, for the happy impute all their success to prudence or merit.
- 8
"Bienaventurado el que no espera nada, porque nunca será decepcionado."
Blessed is he who expects nothing, for he shall never be disappointed.
- 9
"Un hombre nunca debe avergonzarse al reconocer que se ha equivocado, que es lo mismo que decir... que es más listo hoy que ayer."
A man should never be ashamed to own that he has been in the wrong, which is but saying... that he is wiser today than yesterday.
- 10
"Política, como la palabra es comunmente entendida, no es nada más que corrupción."
Politics, as the word is commonly understood, are nothing but corruptions.
- 11
"Principalmente odio y detesto a ese animal llamado hombre; aunque amo de corazón a John, Peter, Thomas y así sucesivamente."
Principally I hate and detest that animal called man; although I heartily love John, Peter, Thomas, and so forth.
- 12
"Hay pocos, muy pocos, que se reconocerán en un error."
There are few, very few, that will own themselves in a mistake.