John William Cummings, conocido como Johnny Ramone, fue el cofundador y el único guitarrista que tuvo la banda de Punk rock Ramones durante sus 22 años de existencia. El grupo se fundó en 1974 y se dieron a conocer en los circuitos de clubes de Nueva York, como el Max's Kansas City y el famoso refugio del punk neoyorquino CBGBs.
Pronto se convertirían en una banda de culto y en uno de los grupos más influyentes del punk-rock del siglo XX. Su sonido contundente sirvió de fuente de inspiración a muchas bandas de varias generaciones. Para Johnny, su trabajo en la banda siempre era lo primero, pese a las tensiones que surgieron desde que se casó con Linda, novia de su amigo y compañero, el cantante Joey Ramone. Después de veinte años sin dirigirse la palabra ni en los tour, en 1994 fue Joey el que tuvo que enviar a Johnny una felicitación de Navidad para demostrar que no le guardaba rencor. Y es que los biógrafos de Johnny lo describen como un tipo raro desde su infancia, cuando todos en el barrio lo conocían por su desagradable carácter. Más tarde cultivaría otras cualidades poco satisfactorias que llevaron a sus biógrafos a calificarlo como ambicioso, intransigente, solitario, impetuoso, desagradable, huraño, excéntrico, colérico, amargado y autoritario, muy autoritario, tanto que muchas de las tensiones saltaron cuando prohibió a sus compañeros que se emborracharan y se drogaran… ¡con esas a una banda punk cuyos miembros se insultaban incluso en el escenario!
Como a toda una generación de punkis a Johnny le gustaba coleccionar objetos nazis y alardeaba de ello. Pero en realidad, tan sólo era un republicano ultraconservador al que le gustaba quedarse en casa escuchando a Bing Crosby o Frank Sinatra y cuyo mejor plan pasaba por ir a Disney World de vacaciones. Hoy no celebramos el cumpleaños de Johnny por ser un hombre de elevado interés intelectual o su bonhomía, no; sólo por ser un gran guitarrista y coautor de un buen puñado de canciones de Ramones, canciones que pasaron a formar parte de la banda sonora de nuestras vidas y les valieron un lugar en el Paseo de la Fama del Rock and Roll.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"No sabemos tocar, pero si esperas hasta que aprendas, serás demasiado viejo."
- 2
"No soy Joan Baez, que siempre está luchando por el derecho político de alguien. Simplemente me desagrada todo lo que venga de Vietnam."
- 3
"Parece como que las bandas tienen siempre la obligación de cambiar, pero aparte de Los Beatles ninguna cambió para mejor."
- 4
"A los 20 años dejé de beber y drogarme, conseguí un trabajo en Ramones e intenté ser normal."
- 5
"Siempre me gustó decidir sobre mi propia vida y siempre odié a la gente que me dice qué hacer."
- 6
"La rabia empieza en la adolescencia y nunca te abandona del todo. Yo bajaba del escenario con la mala leche puesta."
- 7
"Los de Talking Heads siempre querían parar durante las giras para hacer turismo. Pero cuando se empeñaron en que paráramos en Stonehenge, ni bajé del autocar. Me cabreaba que hubiéramos parado para mirar un montón de piedras."
- 8
"Imagino que a los fans no les haría gracia saber que los de su banda favorita se desprecian entre sí. "
- 9
"El cáncer me ha cambiado y no estoy seguro de que me guste el cambio: me ha suavizado y prefiero el yo de antes."
- 10
"No había Ramones sin Joey, era irremplazable… a pesar de lo pelmazo que era."
