Filósofo, crítico literario y de teatro, la suya fue una de las mentes que hizo más rico e interesante el pensamiento victoriano, hoy en día es tan recordado por ello como por la compañera que eligió para compartir su vida, Mary Ann Evans, una de las escritoras más importantes de la literatura universal, más conocida por el pseudónimo con el que firmaba sus publicaciones: George Eliot.
Nunca se casaron porque, para cuando Lewes y Evans se enamoraron, él ya estaba casado y tenía tres hijos; ésto no impidió que su relación durase hasta que la muerte los separó porque Lewes y su esposa habían decidido mantener una relación abierta, tanto que él se fue a vivir con Evans y ella mantuvo una relación con otro hombre del que tuvo cuatro hijos más.
Lewes no pudo divorciarse porque reconoció com propio a uno de los hijos de su esposa con su amante y eso lo convirtió en cómplice de adulterio pero, tras un viaje a Berlin con Evans -nuestra admirada George Eliot, que eligió escribir bajo pseudónimo de hombre para evitar que su obra fuera considerada menor por el mero hecho de estar escrita por una mujer- convivían y se presentaban en público como un matrimonio, de hecho cuentan que George Eliot se convenció más si cabe del uso de tal pseudónimo para mantenerse a sí misma, Mary Ann Evans, alejada de la vida pública y evitar así ser señalada por su relación con Lewes, un hombre casado.
Antes de llegar a la estabilidad profesional y sentimental -como crítico literario y teatral y 'esposo' de George Eliot- la vida de Lewes no fue fácil, era hijo ilegítimo y se cambió de residencia varias veces durante su infancia junto a su madre; en los estudios no tuvo claro por qué decantarse y comenzó actividades relacionadas con el comercio y la medicina abandonándolo todo por la literatura, la ciencia y la filosofía.
Fue uno de los primeros críticos de teatro y durante gran parte de su vida sus ingresos provenían de esa actividad así como de otras publicaciones en medios de la época; sus escritos filosóficos y científicos son de valor aunque su obra más interesante es, probablemente, la biografía de Goethe.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"La falta de sinceridad es siempre debilidad; la sinceridad, incluso en el error, es fortaleza."
Insincerity is always weakness; sincerity even in error is strength.
- 2
"La filosofía y el arte, ambas disciplinas hace lo invisible visible a través de la imaginación."
Philosophy and Art both render the invisible visible by imagination.
- 3
"La literatura es a un tiempo la causa y el efecto del progreso social."
Literature is at once the cause and the effect of social progress.
- 4
"La verdadera función de la filosofía es educarnos en los principio del razonamiento y no poner un punto y final a otros razonamientos introduciendo conclusiones fijas.
"The true function of philosophy is to educate us in the principles of reasoning and not to put an end to further reasoning by the introduction of fixed conclusions.
- 5
"El objeto de la literatura es instruir, animar o divertir.
"The object of Literature is to instruct, to animate, or to amuse.
- 6
"Habla por ti y desde ti o calla."
Speak for yourself and from yourself, or be silent.
