Henry Spencer Moore era el hijo de Mary Baker y Raymond Spencer Moore, quien siendo irlandés y trabajando en una mina, se preocupó de proporcionarle una educación a sus hijos para que no tuvieran que trabajar en una. Henry fue el séptimo de ocho hijos y asistió a la escuela primaria en Castleford, donde comenzó a moldear la arcilla y a tallar la madera. Cuando tenía once años, decidió convertirse en escultor tras oír hablar sobre Miguel Ángel.
Sin embargo, respetando los deseos de su padre, se convirtió en maestro. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial se alistó en el Decimoquinto Regimiento de Londres, pero se envenenó con los gases utilizados en un ataque en Bélgica y repatriado al Reino Unido para su recuperación. Tras el armisticio, gracias a la paga que el Gobierno británico destinó para su rehabilitación, pudo inscribirse en la Leeds School of Art, donde estudió durante dos años. Después estudió en el Royal College of Art de Londres.
Aunque durante sus inicios Moore siguió el estilo romántico de la época victoriana, desarrolló con el tiempo un estilo propio, influido por varios artistas renacentistas y góticos tales como Miguel Ángel, Giotto y Giovanni Pisano, así como por la cultura tolteca-maya. La obra de Picasso y de los artistas abstractos contemporáneos también ejercieron una fuerte influencia tanto en sus dibujos como en sus esculturas.
Su principal inspiración la recibe del mundo de la naturaleza, con temas que incluyen madres con hijos, grupos familiares, guerreros caídos y, sobre todo, la figura humana reclinada, que representó a lo largo de toda su carrera, trabajando en madera, piedra y posteriormente en bronce y en mármol.
Moore fue una de las figuras artísticas más reconocidas de su época, y durante mucho tiempo fue considerado la voz oficial de la escultura británica. Moore es uno de los grandes maestros de la escultura moderna, conocido por sus grandes esculturas semiabstractas de bronce y mármol de figuras humanas. Éstas pueden contemplarse en numerosos lugares del mundo como obras de arte público.
Un escultor que se hizo excepcionalmente rico gracias a su enorme habilidad para cumplir con encargos excepcionalmente grandes. Sin embargo, Moore siguió viviendo modestamente, donando la mayor parte de su dinero para crear y mantener la Henry Moore Foundation, una fundación dedicada a promover la educación y fomento de las artes.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"Para saber algo, debes saber lo opuesto."
- 2
"La disciplina en el arte supone una lucha fundamental para entenderse a uno mismo y al mismo tiempo entender lo que uno está dibujando."
- 3
"No hay jubilación para un artista; el arte es una forma de vida y como tal no tiene fin."
- 4
"Hay un tamaño físico para cada idea."
- 5
"No conozco ninguna buena obra de arte que no tenga misterio."
- 6
"La diferencia entre la belleza de expresión y el poder de la expresión es la función. La primera aspira a complacer los sentidos; la segunda tiene la vitalidad espiritual, que es mucho más conmovedora y va más allá de los sentidos."
- 7
"¿La envidia, el odio, la lujuria…, todas esas pasiones han sido arrojadas del alma para que ésta no sea sino una pieza de hielo?"
