Escritor y poeta danés además de uno de los más grandes contadores de cuentos, Hans Christian Andersen escribió El Patito Feo, La Sirenita y La Reina de las Nieves, tres cuentos adaptados al cine por Disney. Nació el 2 de abril de 1805 en Odense y en una familia tan pobre que llegó a dormir bajo un puente, hijo de un zapatero y una lavandera, en su infancia, ante la paupérrima situación de su familia, llegó a mendigar; desde niño su desbordante imaginación le ayudó a sobrellevar la vida, especialmente cuando muere su padre; por aquel entonces no contaba más de 11 años y, tras abandonar la escuela, se dedicó a leer todo lo que pudo, comenzando por Shakespeare.
Viajó a Copenague donde intentó, sin éxito, ser cantante de ópera y bailarín; finalmente terminó sus estudios en la escuela de Slagelse y en la de Elsinor auspiciado por el rey Federico VI; Handersen fue un viajero empedernido, para el viajar era vivir y así lo contaba en notas de periódicos y también a través de sus poemas y novelas; pero de todos sus escritos los que lo han hecho célebre han sido sus cuentos: El Soldadito de Plomo, La Pequeña Cerillera -dedicado a su madre-, Pulgarcita, La Princesa y el Guisante, Las Zapatillas Rojas...
Curiosamente, en su tiempo Andersen era apenas conocido en su país mientras sus obras eran traducidas al inglés y alemán popularizándolo en el resto de Europa; en Inglaterra conoció a Dickens y en España se enamoró de Toledo y Granada.
Su vida sentimental fue intensa y se llenó de amores no correspondidos y cierta incomprensión de uno mismo, Andersen se enamoró de mujeres y también de hombres en lo que fue, dicen, un empeño en negar su homosexualidad, empeño que se diluye cuando vive una relación con un bailarín danés que finalmente lo abandonaría dejándolo sumido en una nueva desilusión amorosa.
Andersen escribió nada menos que 168 cuentos que además contó de viva voz, como cuentacuentos, en incontables ocasiones hasta que una desafortunada caída doméstica le provocaría lesiones de las que no se llegaría a recuperar. Falleció en agosto de 1875.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"Sólo vivir no es suficiente... uno debe tener la luz del sol, libertad y una pequeña flor."
Just living is not enough... one must have sunshine, freedom, and a little flower.
- 2
"La vida es en sí misma el más maravilloso cuento de hadas."
Life itself is the most wonderful fairy tale.
- 3
"Donde las palabras fracasan, la música habla."
Where words fail, music speaks.
- 4
"Viajar expande la mente de forma extraña."
Travelling expands the mind rarely.
- 5
"La mayor parte de la gente que caminará tras de mi serán niños, eso hace mantener el ritmo con pasos cortos.
"Most of the people who will walk after me will be children, so make the beat keep time with short steps.
- 6
"Mi vida es una historia encantadora, feliz y llena de incidentes."
My life is a lovely story, happy and full of incident.
