Fue un escritor de éxito desde su primera novela y ese fue, probablemente, el motivo por el que no recibió el Premio Nobel de Literatura; fue también periodista y guionista y lo cierto es que, más allá de sus novelas, películas como El Tercer Hombre -protagonizada por Orsol Wells-, El Agente Confidencial -con Lauren Bacall- o El Fugitivo -de John Ford con Henry Fonda basado en la novela El Poder y la Gloria-.
Graham Greene fue el cuarto de seis hermanos en una familia de clase alta británica, su padre era subdirector del colegio Berkhamsted, colegio en el que él estudió como interno y en el que pasó algunos de los peores momentos de su vida, tanto fue así que intentó suicidarse en varias ocasiones; pasó, tras esta dura etapa, seis meses en Londres en psicoterapia y volvió al colegio pero ya no como interno sino sólo como alumno y viviendo con su familia.
Militó en el partido comunista británico, lo que le costó tener problemas para viajar a Estados Unidos, su primera publicación fue de poesía, cuando era todavía estudiante, y no tuvo buena acogida; comenzó a trabajar como periodista en el Notingham y el Times, trabajo que abandonó una vez publicó en 1929 su primera novela -Historia de una Cobardía- con notable éxito.
Se casó en una ocasión y tuvo dos hijos pero el matrimonio no fue para siempre, Greene dejó a su mujer e inició otra relación.
A lo largo de su vida compaginó la literatura con colaboraciones en la prensa, uno de sus artículos más recordados fue aquel en el que cuestionaba el papel de Shirley Temple en Wee Willie Winkie, está considerado como el primer artículo en el que se cuestiona el 'uso' de los niños en el cine.
Pasó sus últimos años en Antibes por amoris causa no sin antes viajar a Mexico, vivió también en Suiza donde se despidió del mundo a los 86 años.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"El champagne, si buscas la verdad, es mejor que un detector de mentiras."
Champagne, if you are seeking the truth, is better than a lie detector.
- 2
"Escribir es una terapia; a veces me pregunto como quienes no escriben, componen o pintan puede sobrellevar la locura, la melancolía, el pánico y el miedo inherentes al ser humano."
Writing is a form of therapy; sometimes I wonder how all those who do not write, compose or paint can manage to escape the madness, melancholia, the panic and fear which is inherent in a human situation.
- 3
"Es imposible transitar la vida sin confiar; es tanto como estar encerrado en la peor celda de todas, uno mismo."
It is impossible to go through life without trust: that is to be imprisoned in the worst cell of all, oneself.
- 4
"Cuando no estamos seguros, estamos vivos."
When we are not sure, we are alive.
- 5
"Ningún ser humano puede realmente entender a otro y nadie puede hacerse responsable de la felicidad de otro."
No human being can really understand another, and no one can arrange another's happiness.
- 6
"'Medios' es sólo una palabra que viene a significar mal periodismo."
'Media' is just a word that has come to mean bad journalism.
- 7
"Herejía es sinónimo de libertad de pensamiento."
Heresy is another word for freedom of thought.
- 8
"Hay siempre un momento en la niñez en el que la puerta se abre y permite pasar al futuro."
There is always one moment in childhood when the door opens and lets the future in.
- 9
"En las relaciones humanas, la amabilidad y las mentiras valen tanto como mil verdades."
In human relationships, kindness and lies are worth a thousand truths.