Tenía 14 años cuando estalló la I Guerra Mundial, dicen que fue tan incomprensible para él que el ser humano se embarcara en un desastre semejante, que dio sus primeros pasos hacia el psicoanálisis. Antes de eso había crecido en una familia judía muchos de cuyos miembros fueron rabinos, el propio Fromm coqueteó con esa vocación pero la guerra lo cambió todo.
Filósofo y psicoanalista con clara tendencia hacia lo social, nació en Alemania el 23 de marzo de 1900, se exilió, por su origen judío, en Estados Unidos al instalarse Hitler en el poder, vivió también en México y se despidió del mundo en 1980 dejando un legado de estudios, análisis y pensamientos de incalculable valor. Estudió a Freud y también a Marx pero no se adscribió a corriente alguna sino que planteó su propia visión al mundo al reinterpretar las tesis pulsionales de Freud: Fromm consideraba los impulsos del individuo no sólo como actos que nacen de sí mismo sino de de sus ser social y su cultura.
Esta visión le costó su amistad con Marcuse que consideraba que estaba destruyendo las tesis de Freud. Para Fromm el síndrome del crecimiento -síndrome positivo- se definía en el amor a la vida, al hombre y a la independencia mientras su opuesto, el síndrome de la decadencia, se definía en la tendencia hacia la destrucción y el odio por la destrucción y el odio, sin más matiz ni explicación. Su bibliografía es amplia en cantidad pero interesante y fácil de leer, compresible y muy recomendable. Especialmente reseñables el miedo a la libertad, el arte de amar y el corazón del hombre.
En el terreno más íntimo y personal cabe destacar que Erich Fromm se casó tres veces: su primera esposa fue la psiquiatra y psicoanalista Frieda Reichmann, el matrimonio duró unos cinco años y acabó en divorcio en 1931 aunque cuenta que Erich y Frieda mantuvieron una buena amistad el resto de su vida; su segunda esposa fue Henny Gurland pero la muerto los separó mucho antes de lo que cabía esperar, Henny Gurland falleció en 1952; su tercera mujer fue Annis Glove Freeman, se casaron en 1953 y pasó junto a ella el resto de su vida.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"There is only one meaning of life: the act of living itself."
Sólo hay un significado para la vida: el acto de vivir en sí mismo.
- 2
"Creativity requires the courage to let go of certainties."
La creatividad requiere el coraje de dejar ir las certezas.
- 3
"There can be no real freedom without the freedom to fail."
No puede haber libertad real sin la libertad para fracasar.
- 4
"One cannot be deeply responsive to the world without being saddened very often."
Uno no puede ser profundamente sensible al mundo sin sentirse a menudo entristecido.
- 5
"The task we must set for ourselves is not to feel secure, but to be able to tolerate insecurity."
La tarea que debemos fijarnos no es sentirnos seguros sino ser capaces de tolerar la inseguridad.
- 6
"Immature love says: 'I love you because I need you.' Mature love says 'I need you because I love you.
"El amor inmaduro dice: 'te quiero porque te necesito'. El amor maduro dice: 'te necesito porque te quiero'.
- 7
"Love is the only sane and satisfactory answer to the problem of human existence.
"El amor es la única respuesta sana y satisfactoria al problema de la existencia humana.
- 8
"Mother's love is peace. It need not be acquired, it need not be deserved."
El amor de la madre es paz. No tiene que ser adquirido ni necesita ser merecido.
- 9
"Most people die before they are fully born. Creativeness means to be born before one dies.
"La mayor parte de la gente muere sin haber nacido del todo. La creatividad significa haber nacido antes de morir.