Todos en Trieste le llaman il professore, allí nació un día como hoy en 1939 el escritor y ensayista que descubrió el corazón de Europa antes de que cayera el muro. Claudio Magris se graduó como germanista en Turín y ocupó la cátedra de Lengua y Literatura Germánicas en la Facultad de Filosofía y Letras de la universidad de su ciudad natal. Allí sigue teniendo reservada una mesa que se conserva vacía hasta que, a cualquier hora del día, llega, se sienta y trabaja. Feroz europeísta, buena parte de su original obra, marcada por un cierto pesimismo, la erudición y el humanismo, se ha dedicado a profundizar en el concepto de unidad europea y reflexionar sobre el mito de las fronteras y las identidades.
A lo largo de más de cuatro décadas, sus estudios han contribuido a difundir en su país el conocimiento de la cultura centroeuropea con publicaciones en la que se funden con elegancia el ensayo, la novela y el relato de viajes. Entre ellas, destacaremos El Danubio, donde describe un viaje, las historias y las reflexiones que se suceden desde el nacimiento hasta la desembocadura del famoso río, con la que obtuvo un gran éxito de público y crítica. Y Conjeturas sobre un sable, Microcosmos, ganadora del Premio Strega, y A ciegas.
Es también autor de infinidad de artículos periodísticos en los que deja constancia de su erudición y de su libertad, que le han valido entre otros, el Premio Príncipe Asturias de las Letras. Compagina su labor docente y literaria con la traducción, y es columnista habitual en destacados diarios europeos como Corriere della Sera y ha traducido al italiano a Henrik Ibsen, Heinrich von Kleist y Arthur Schnitzler.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"La cultura es la capacidad crítica de no creerse el centro del mundo."
- 2
"A menudo, democracia, lógica y derecho son despreciados como valores fríos en nombre de los valores cálidos del sentimiento. Pero esos valores fríos son necesarios para establecer las reglas y las garantías del ciudadano, sin las cuales no serían libres."
- 3
"Siempre me ha interesado la política, pero casi en contra de mi voluntad. Me interesa más el mar que la política."
- 4
"Los escritores deben tener un compromiso político, pero no por ser escritor, sino como cualquier ser humano."
- 5
"Los alemanes han sido los romanos de Mitteleuropa, imprimiendo una civilización unitaria a un batiburrillo de estirpes diversas."
- 6
"Uno de los más grandes sacrificios de un cura no es tanto la castidad, sino el deber de limitarse, de no poder decir lo que en realidad piensa. Y yo, si no puedo decir lo que pienso, me siento fatal."
- 7
"Cuánto me gustaría poder votar algún día a un jefe de Gobierno que se llamase Smith, López o Rossi."
- 8
"Hasta para un patriota europeo como yo es difícil entusiasmarse con Europa. Es una pena ver cómo se desperdicia tanta riqueza humana, tanto potencial económico, cultural… Pero sigo sintiéndome europeo."
- 9
"En la escuela aprendí a reír con las cosas que amaba y respetaba, y a amar las cosas que me hacen reír."
- 10
"Ninguna utopía es verdadera cuando pretende tener la receta para crear el paraíso en la tierra."
