Los padres de Cecilia Bartoli -Roma, 4 de junio de 1966- eran cantantes profesionales y por eso fueron ellos los que le dieron sus primeras lecciones musicales, que luego la mezzo soprano continuó en el Conservatorio de Santa Cecilia donde se graduó. Ella siempre cuenta que su carrera no fue planificada, su única motivación fue el deseo de hacer música. Sin embargo, al contrario de lo que suele suceder con los cantantes de ópera, fue reconocida muy tempranamente, a los 19 años, cuando apareció en un programa de jóvenes talentos de la RAI, Ricardo Muti la escuchó, y la invitó a una audición. Pronto comenzaría a trabajar con los más grandes, Karajan, Barenboim, Harnoncourt, Schiff y Levine.
Bartoli es una especialista en el bel canto y en los repertorios barroco y clásico, abarcando un repertorio reducido, que va desde Vivaldi y Mozart hasta Haendel y Rossini, en el que es una de las reinas indiscutibles. La mezzo ha grabado multitud de discos alcanzando impresionantes cifras de ventas gracias al carisma y la personalidad que imprime a sus interpretaciones. Entusiasta en la labor de recuperación del repertorio de María Malibrán y de los castrati italianos, algunos de sus discos más conocidos son Sacrificium, Il Giardino Armonico o Mission.
Su cantar versátil y heterodoxo -que algunos críticos no dudan en calificar como cantar a lo Bartoli- le permite alternar entre la agilidad y fuerza de los temas más exigentes y la sensibilidad y delicadeza de los más conmovedores. Sin negar que no le faltan los detractores propios de una diva moderna, Cecilia Bartoli ha recibido las más altas distinciones, entre otras, la de Chevalier de la Légion d’Honneur y Officier des Arts et des Lettres francesa, y la Medalla de Bellas Artes del Ministerio de Cultura de España. También es miembro de honor de instituciones como la Royal Academy of Music de Londres y Real Academia de Música de Suecia. En 2012 fue nombrada Doctor Honoris Causa por el University College en Dublín. En 2010 recibió el premio Léonnie-Sonning, en 2012 el Herbert-von-Karajan y en 2016 el Polar Prize.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"Soy la Indiana Jones de la lírica."
- 2
"Las palabras son la poesía de la música."
- 3
"La voz es el instrumento que está más cerca del alma. Esto, claro, provoca una emoción increíble, pero también es muy frágil, y esto también es emoción, la fragilidad."
- 4
"Michael Jackson ha sido el auténtico 'castrato' posmoderno."
- 5
"El divismo debe ser riesgo y experimentación."
- 6
"Me divierte mucho romper con el cliché de la diva siempre hermosa y Vanity Fair. Quiero contar y cantar historias porque la música es la única medicina para el alma."
- 7
"Es todo como una parodia y es un poco lo que está pasando ahora en Italia con Berlusconi. Es increíble que una persona como él que quiera salir de nuevo a la palestra. Es un país maravilloso pero loco. Vamos de Caravaggio al “bunga bunga”."
- 8
"No descubrí el canto hasta los dieciséis años; mi primera pasión fue el flamenco... si no hubiera empezado con el canto, hubiera iniciado una carrera profesional en una compañía de danza flamenca."
- 9
"Los artistas del XIX tenían más libertad, inspiración y creatividad que los de ahora."
- 10
"Es un honor que la Scala me abucheara. Ya estoy en la misma nómina que Callas o Caballé."