Filósofo, matemático, lógico, escritor y Premio Nobel de Literatura... Es el galés Bertrand Russell, que nació tal día como hoy -18 de mayo- hace 143 años.
Bertrand es uno de los filósofos más influyentes en lengua inglesa, su obra es densa y abarca un gran expectro de temas que no deja de lado en absoluto los temas sociales; escribió acerca de los derechos de las mujeres, del matrimonio, de la natalidad o el pacifismo y también lo hizo acerca de la teoría de la relatividad, los fundamentos de las matemáticas o la existencia de dios. Pero, más que su amplia temática, lo que acabó por hacerle merecedor del Premio Nobel de Literatura fue su pluma, el magistral uso que hacía de la ironía, las metáforas y el sarcamo, su sutileza e implacabilidad lingüística y su defensa constante de la libertad de pensamiento e ideales humanitarios.
Se quedó huérfano a la edad de seis años y pasó a estar bajo la tutela de sus abuelos, pasó sus primeros años de educación en casa con diferentes tutores y sin asistir a la escuela; fue un tiempo en el que no pudo hacer nada sino encerrarse en sí mismo ante el ambiente conservador en que vivía; se apasionó por la literatura y la historia y también por las matemáticas cuando su hermano mayor ser convirtió en su profesor. Finalmente se incorporó a la vida lectiva en el Trinity College de Cambridge donde estudió matemáticas y filosofía y donde tuvo la oportunidad de expresarse y dar rienda suelta a sus pensamientos con una libertad desconocida para él hasta aquel momento.
Bertrand se casó en cuatro ocasiones y tuvo tres hijos, viajó por Europa, también a China, donde vivió un año, y a Estados Unidos, viajes que lo fueron de crecimiento y conocimiento personal y que le permitieron entrevistarse con personajes como Lenin. Fue encarcelado durante la Primera Guerra Mundial por alardear de su pacifismo, pacifismo al que renunció en parte al estallar la Segunda Guerra Mundial porque consideraba al fascismo como la muerte de todo aquello por lo que merecía la pena vivir. No fue aquella la única ocasión en la que visitó la cárcel, a la edad de 90 años fue encarcelado de nuevo por su activimo político que consistió en retomar sus ideales pacifistas, una vez terminada la Segunda Guerra Mundial, en aras de evitar cualquier tipo de guerra nuclear.
Bertrand fue un hombre culto, autodidacta en gran medida, un pensador honesto y alguien comprometido socialmente, y es a día de hoy, sin lugar a dudas, alguien a quien merece la pena leer y por eso, en el día de su efemérides, recordamos algunas de sus citas más célebres.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"The good life is one inspired by love and guided by knowledge.
"La buena vida es aquella inspirada por el amor y dirigida por el conocimiento.
- 2
"The trouble with the world is that the stupid are cocksure and the intelligent are full of doubt."
El problema del mundo es que los estúpidos están seguros de sí mismos y los inteligentes llenos de duda.
- 3
"Fear is the main source of superstition, and one of the main sources of cruelty. To conquer fear is the beginning of wisdom."
El miedo es el principal recurso de la superstición y uno de los principales recursos de la crueldad. Conquistar el miedo es el principio de la sabiduría.
- 4
"The time you enjoy wasting is not wasted time."
El tiempo que disfrutas perdiendo no es tiempo perdido.
- 5
"The only thing that will redeem mankind is cooperation."
Lo único que redimirá a la humanidad es la cooperación.
- 6
"Men are born ignorant, not stupid. They are made stupid by education."
Los hombres nacen ignorantes, no estúpidos. Se vuelven estúpidos a través de la educación.
- 7
"Democracy is the process by which people choose the man who'll get the blame.
"La democracia es el proceso por el que la gente elige al hombre que cargará la culpa.
- 8
"To be without some of the things you want is an indispensable part of happiness.
"No disponer de algunas de las cosas que quieres es parte indispensable de la felicidad.
- 9
"Those who have never known the deep intimacy and the intense companionship of mutual love have missed the best thing that life has to give.
"Aquellos que nunca han conocido la profunda intimidad y la intensa compañía del mutuo amor, se han perdido lo mejor que esta vida tiene que dar.