De carácter irascible y huraño con marcados rasgos misántropos, Schopenhauer creció junto a sus padres y su hermana con quienes mantuvo una relación dispar; con su madre, especialmente cuando había dejado atrás su niñez, la relación era compleja porque el choque de su difícil carácter con la sociabilidad de su madre era inevitable; con su padre las cosas fueron mejor, por él encaminó su vida hacia el comercio a pesar de no tener ningún aprecio por la profesión pero, una vez fallece su padre, dirige su vida hacia donde su interés lo lleva.
Amigo y admirador de Goethe, a quien conoce en las veladas literarias que organizaba su madre, admirador también de Baltasar Gracián, a quien tradujo al alemán, hijo filosófico de Kant y Platón, antagónico de Hegel y primer filósofo europeo en ligar la tradición filosófica europea a la oriental, Schopenhauer nació en Danzig, donde vivió con su familia hasta que la ciudad cayó bajo la bandera de Prusia, entonces se trasladaron a Hamburgo.
Viajó por Europa y siempre agradeció la solvente situación económica en la que lo dejó su padre, comenzó estudios de medicina para cambiarlos definitiva por los de filosofía, también se interesó y estudió filología e incluso ciencias porque entendía que, como filósofo, su formación debía ser lo más completa posible.
Trabajó un tiempo como profesor, fueron sus momentos de mayor tensión con Hegel y en los últimos años de su vida se instaló definitivamente en Frankfurt.
El pensamiento de Schopenhauer está recogido en la que es su obra más notable: El mundo como voluntad y representación.
Algunas de sus frases célebres
- 1
"La belleza es una carta de recomendación que nos gana de antemano los corazones."
- 2
"La amabilidad es como una almohadilla, que aunque no tenga nada por dentro, por lo menos amortigua los embates de la vida."
- 3
"Quien ha perdido la esperanza ha perdido también el miedo: tal significa la palabra "desesperado"."
- 4
"Los primeros cuarenta años de vida nos dan el texto; los treinta siguientes, el comentario."
- 5
"La soledad es la suerte de todos los espíritus excelentes."
- 6
"Cada uno tiene el máximo de memoria para lo que le interesa y el mínimo para lo que no le interesa."
- 7
"Con ciertas personas vale más ser traicionado que desconfiar."
- 8
"La envidia en los hombres muestra cuán desdichados se sienten, y su constante atención a lo que hacen o dejan de hacer los demás, muestra cuánto se aburren."
- 9
"El destino mezcla las cartas, y nosotros las jugamos."
- 10
"La rebeldía es la virtud original del hombre."
- 11
"A excepción del hombre, ningún ser se maravilla de su propia existencia."
- 12
"No hay ningún viento favorable para el que no sabe a que puerto se dirige."