Muerte de un viajante, galardonada con el Pulitzer en 1949 (año de su estreno), cuatro Tony, el premio de la crítica de Nueva York y la obra más conocida de Arthur Miller, es la historia de una frustración. Mejor, de la frustración como concepto, del lado más oscuro del “sueño americano”. La historia de Willy Loman, un hombre corriente que persigue la admiración, la riqueza, el reconocimiento social. Un vendedor despedido sin contemplaciones tras una vida abnegada, consagrada al trabajo, al sacrificio y a la renuncia; un perdedor cuya ilusión se diluye en las cloacas de una cultura avasalladora. Muerte de un viajante es la historia de un hombre fracasado, pero también la de la sociedad que lo fabrica. Una sociedad falsa construida sobre otra falsedad: el éxito.
A través de la vida de Loman, Miller construye una crítica feroz contra el capitalismo, contra toda una sociedad despiadada y alienante que usa al individuo mientras le resulta útil para arrojarlo al vertedero cuando deja de necesitarlo. Pero, ¿qué vendía exactamente Willy Loman? Nadie lo sabe, ni siquiera el autor. En realidad, carece de importancia, pues era su alma lo que había terminado por vender. Ahí radica su infortunio, que dio su vida, o la vendió, para justificar que la había desperdiciado, escribía Arthur Miller. Es precisamente esa búsqueda incansable del secreto del éxito, el hilo conductor de una obra que desmonta por completo el mito del sueño americano; un mito que Miller convierte en tragedia, “la tragedia americana”, en el modelo para destruirlo, y a su protagonista en la metáfora de dicha ruina.
Sin duda, la experiencia personal del dramaturgo neoyorquino —nacido en el seno de una próspera familia de inmigrantes polacos, cuya fortuna se fue a pique tras el crack del 29— tuvo mucho que ver con esta percepción suya del concepto éxito-frustración, de la falacia de una filosofía montada en torno a la estética del triunfo y la extrema fragilidad del mismo. Sin embargo, este drama llevado innumerables veces a las tablas de todo el mundo y en varias ocasiones a la pantalla, se ha convertido en el símbolo de la tragedia del hombre corriente y de la sociedad que lo aniquila. Una obra maestra cuya excelencia radica en la vigencia absoluta de su argumento pese a los casi setenta años transcurridos desde de su publicación y estreno en los teatros de Broadway, en plena era del consumo, la publicidad y la exaltación de los valores norteamericanos.
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Título: Muerte de un viajante (Colección Fábula)
Autor: Arthur Miller
Obras de teatro
Fecha publicación: Enero 2006
ISBN: 978-84-8310-465-1
Sello: Tusquets Editores