Las reservas oficiales de oro de China ascienden a 1,054.1 toneladas métricas de oro, las de Estados Unidos a 8,133.5 toneladas, las más grandes del mundo. Estas cifras de las Reservas Mundiales Oficiales de Oro generan cuanto menos un ligero escepticismo, teniendo en cuenta que China no ha actualizado sus reservas oficiales de oro desde el año 2009 y Estados Unidos desde hace casi 40 años. Algo similar se aplica a muchos otros bancos centrales que reportan volúmenes de oro absolutamente idénticos año tras año.
Los bancos centrales podrían querer ocultar la verdadera cuantía de sus reservas de oro por razones políticas o financieras. Lawrence Williams, ingeniero de minas y prestigioso analista especializado en metales preciosos británico cuestiona si los bancos centrales realmente poseen la cantidad de oro que afirman tener en reservas.
Se sabe extraoficialmente que China ha estado comprando grandes cantidades de oro para aumentar en secreto sus reservas. Bloomberg recientemente informaba que sus analistas habían calculado que las reservas oficiales de oro chinas son en realidad 2.500 toneladas superiores a lo que se afirma de manera oficial.
Se sugiere que el gigante asiático esta aumentando sus reservas oficiales de oro para intentar conseguir que la divisa china sea incluida en la canasta de monedas de los DEG (Derechos Especiales de Giro) del FMI que actualmente comprende al dólar estadounidense, al yen japonés, la libra esterlina y al euro.
La inclusión del yuan en los DEG ha recibido el apoyo de algunas economías avanzadas. George Osborne, ministro de Finanzas británico indicó que como parte de la internacionalización del yuan resultaba ‘práctica’ su inclusión en la canasta.
"Puede que el aumento de sus reservas de oro se trate de una medida provisional para conseguir que el yuan sea cada vez más aceptado como activo de reserva mundial, un papel que actualmente ocupa el dólar estadounidense", afirma Lawrence Williams que añade “Los bancos centrales, por regla general no autorizan auditorías independientes sobre sus reservas de oro, por lo que el FMI tiene que confiar en lo que los bancos le dicen. China en breve podría anunciar al FMI que ha aumentado sus reservas de oro a 3.500 toneladas, como sugiere Bloomberg, o tal vez podría incluso anunciar que tiene 9.000 toneladas. No existe transparencia en este tema”.
El FMI no tiene forma real de conocer la realidad de las cifras de las reservas de oro que les son notificadas. Se basa totalmente en la honestidad e integridad de quienes controlan la políticas de los bancos centrales y en la presentación de sus informes.
Lawrence Williams señala “Si se anunciara que China tiene 9.000 toneladas en sus reservas, probablemente esto conduciría a un aumento sustancial del precio del oro. Toda la publicidad impulsada por el Estado en los medios de comunicación para persuadir a sus ciudadanos a comprar oro, ha generado un gran número de nuevos propietarios de oro dentro de la clase media china. Así que un aumento del precio del oro generaría un impulso que podría ser una manera de estimular la economía nacional. ¿O se trata de una idea demasiado maquiavélica incluso para los chinos, cuyas capacidades de planificación a largo plazo son enormemente superiores a las occidentales? Los trastornos económicos en Occidente ocasionados por esta supuesta medida podrían ser catastróficos. Los grandes titulares de cortos de oro (ponerse corto significa apostar por que el activo va a caer) entrarían inmediatamente en bancarrota”.